马车回到秦家府邸，府中也在举行着七夕的宴饮。

由秦夫人与芸娘两人一同操办，虽然如今的侵蚀门庭刚刚复苏，诸多亲人未至，但在京城之中，右相要邀宴，赶着要来的人自然不会少。

门生故旧，近戚远亲，早在前几日便已经接了邀约准备着过来，就算是未得邀约的，若能有些关系，也都是挖空了心思想要进来见见某些大人物。

一个大的门庭，会有一套大的运作系统，身处其间或身处其外的人或许都难窥全貌，来往、进出，写怎样的字，送怎样的礼，递怎样的帖子，说怎样的话，走怎样的路，与怎样的人交谈，桩桩件件，都有其规矩。

这时候的右相府，便在热烈的气氛当中，一层一层，繁复而又有条不紊地运行着，宾客们在大厅饮宴谈笑，丫鬟、管家、小厮、门子、厨师……

在府中的一处处繁忙地各行其是。

当然，规矩形成之后，总也有某些人是不需要在意这些的。

秦嗣源下了马车，自正门而入，与大厅内众人打过招呼，稍稍说了几句话后朝着后院走去，管事、下人们跟在他的身边，报告事情，听从事情。

那些规矩缠绕过来，像是无数繁复无形的丝线，随着他朝府邸后方过去，只是在进入书房之时，他伸手挥退了身边的众人，那些人稍微散开了，当然规矩还在。

书房里早已经亮了灯，关上门，四周安静下来，他从书架当中打开一个暗格，拿出两个薄薄的纸包来。

这个房间之中，用于归档的暗格还有好些，但每一个他都记得清清楚楚。

将纸包放在桌上，老人打开在油灯下看了一阵，都是些文件类的卷宗，也不知记载了一些怎样的事情。

大致看过一遍之后，老人自己磨了墨，拿出纸张，坐下，开始写信。

窗外隐约传来大厅那边宴席的动静。

老人的手很稳，思路也清晰。

信一共写了两封，期间几乎没有多少的停顿，写完之后，放入信封封上。

本来就要起身，但想了想之后又坐下来写了一封，将这三封信放入衣袖，拿起两包卷宗，他走出房门，管事与下人又赶了过来。

“其先跟语白过来了吗？”

“两位公子都已在偏厅等候。”

“不要让闲杂人等靠近。”

“是，老爷。”

一行人去往相府一侧，转过一处回廊时，两名年轻人站了起来，其中一身穿着文士袍，另一人则穿了将官服，那军服意味着这人乃是一地的都指挥使，平日权掌一军，是地方军队如武烈、武德军这类的最高长官，想必是因为叙职或是其它的一些原因，此时恰巧回到京城。

“秦师。”

“秦师”

“坐，不必多礼。”一文一武的两人起身行礼，秦嗣源挥了挥手，“其先、语白，今日的事情，都已经知道了吧？”

年轻的名叫语白的文士首先点了点头：“杭州陷落了，今日朝堂之中的争论，学生也已听说，这些人鼠目寸光……

”

他的话没说完，那边名叫陈其先的都指挥使也皱着眉头开了口：“听说以王禀、杨可世为将北上，童枢密南下，他们迟早会后悔的……

”

“后悔的事以后再说，重要的是如何应付。

我已举荐你们二人随军，明日公函便会下来，另外还有汤思宪、于锐、沈七鹏、姬海芳他们，你们互相是认识的。

如今王禀为指挥，杨可世监军，思宪为副将，接下来便是其先你，语白可辅佐于你，你们这些人能起的作用，也不容小觑。

虽然一定会很麻烦。”

秦嗣源说着，皱了皱眉：“为师不用去查也可以想见，此时童贯已经招了麾下心腹入府，开始敲打王禀与杨可世了。

以他的性子，必然是说他为了北伐之事寄望颇多，此事乃是为国为民的不世功业，为国为民最重要，他虽然暂时不能北上，但大家仍需努力为国征战，收复幽燕，待功成之日，他当与诸君共饮，为将士请功”

同一时刻，童大将军府中，如预期一般的军将聚集，童贯皱着眉头，正在说话。

虽然是众所周知的阉人，但童贯此人与一般的阉人形象完全不同，他的身材魁梧高大，皮肤黝黑，看起来不仅挺拔，而且铜皮铁骨，给人的感觉极其刚硬，开口说话中气十足。

能够以太监的身份爬到如今掌天下兵马的地位，他举手投足间，都有一份霸气在其中。

这时候便是为了今日朝中之事，向大家训话。

“方腊匪患，杭州之祸，已是迫在眉睫。

要平外患，只能先除内乱，圣上派我南下，正是对此事的重视！

但是当今我武朝失去北地屏障，我等身为臣子、军人，当每日皆有紧迫之感！

联女真伐契丹，此事我以经营数年有余，如今当此绝佳的时机，正是男儿立功，成就千秋功业，名垂青史之时。

诸位北上，当尽心辅佐王、杨二帅，收复北地。

我当尽快平叛北上，此时虽不能与诸位同行，但建功杀敌之心，与诸位同在”

“王禀、杨可世不在这里，但他这样说了，那两人就知道怎么做了，此次北伐，必定诸多延误，徒耗粮饷。

因为他们知道，此次若占了童枢密的功，就算一时风光，日后也必然被童贯报复，凄惨难言。”

秦府，秦嗣源说着，将两份卷宗，三封信件拿出来。

“但此次北上，圣上也寄有厚望，他们蝇营狗苟，毫无成绩，或许童贯之后会有补偿两人，但天子一怒，他们当时也必须接下来。”

东西放到桌上，秦嗣源的脸冷下来：“童贯会帮他们说些话，若只有圣上，一时当可保他们周全。

但若是圣上之下，再加上我与李相，接不接得下，他们就得想想了……

我这里有关于他们的一些罪证，他们张扬跋扈吃拿卡要，他们家人为祸乡里欺男霸女，我不在乎，单凭这些治不了他们的罪，就算治了也只是一些小打小闹的惩罚，但若再加上北伐之事”

“你们北上之后，这一封信，可交由思宪等人看看，说说我的想法。

如今虽然南方动荡，但大部分地方都已值秋收，我会在后方保证所有粮草、军资供应，军中想要的所有东西，都可以有，咬紧牙也要保证这场仗打好，我会安排人，去边境到处挑拨生事，你们也可伺机出手。

仗，一定要打起来，不可错过时机。”

老人顿了顿：“打起来之后，或者在之前王禀与杨可世有什么问题，这两份东西，两封信，给他们看，然后告诉他们，我要胜仗，要在女真人面前大胜仗，代价怎样都可以，险胜、惨胜也都没关系，要那种能决定局势的胜仗。

他们胜了，我、李相乃至当今圣上都力保他们无视，保他们名垂青史一世富贵。

我秦嗣源不说假话，但他们若不打，若敢败，你们也告诉那两人，我与李相必不惜一切，让他们九族之内鸡犬难留。

以便告诫下一位接他们职位之人”

那话语之声不算大，但斩钉截铁。

两名学生又与老人说了一会儿，领命去了。

老人在那偏厅里坐了一会儿，有人掌灯过来，却是一身盛装的秦夫人，手中端了一只小碗。

两人数十年夫妻，看见秦嗣源这等神情，老妇人也就明白了事情的严重，不过，她只是将那小碗在桌边放下。

“方才在前厅见你神情，怕是又没吃饭。

我方才抽空出来，问了下听说其先、语白已经走了，才过来看看，都是你喜欢吃的。

这鹌鹑蛋做得挺好，先吃几只吧。”

老人点点头，拿起筷子：“倒是让夫人操心了。”

偏厅里安静下来，老人吃了几口菜肴，想起些事情，偏头说道：“杭州陷了”

老妇人眨了眨眼睛：“啊!!!那钱希文，还有立恒那孩子，此时都在吧!!!!!”

“是啊，本来以为杭州武德营也是精兵，纵然之前遭了地震，但一帮乱民总该能守住才是，谁知道……

两边援军未至，它倒先就陷落了，唉，方腊每破一地，对官绅富户，几近杀绝，如今杭州城破，周遭又满是乱军。

只望他们能逃出来，平安无事吧!!!!!!!!!!”

他叹了口气，将目光望向偏厅之外，院墙外，千里外的星空同样露出在汴京的天上，一朵烟花在视野中升起来，爆开了。

同样的七夕，千里外的江宁城中也是一片热闹的喜庆气氛，秦淮河上，楼船招展，街头巷尾花车巡行。

稍显偏僻的河湾边的一栋小楼上，凉爽的风正吹过挂着几盏灯笼的露台，露台上有各种各样的果品、食物。

两名女子正在举行小小的乞巧宴会，白衣白裙，长发流泻的是聂云竹，另一边穿着鹅黄衣裙，此时双手合十如蛇一般往上嬉笑舞动的是元锦儿。

不远的地方有城市繁华的的灯光，这边的河岸道路上偶尔也有人、车经过，天空银辉流泻间，元锦儿的舞蹈与周围橘黄的灯光汇在一起，溶成无比赏心悦目的景象。

聂云竹倒只是微笑地看着，随意弹拨着身侧的古琴，聊做凑趣。

只是她那笑容总显得有几分勉强疏离，这女子的心已经不在这里的。

元锦儿自然也明白这些，数日以来，杭州地震、方腊匪患的消息或多或少地传到了江宁，只要有心，总能打听得到。

云竹姐整日都在关心这些事，一开始虽然表面上不动声色，但心里依然惶恐起来，此时就连那惶恐都已经压抑不住，完全挂在脸上了。

若不是因为她也知道担心无用，恐怕早就收拾包袱离家，直奔杭州了。

便是因此，元锦儿每日都尽量欢笑，试图逗得姐姐开心一些，效果自然有限，但眼下除此之外也是无法可想。

另一方面，她心中也有几分恨起那在杭州没了音讯的入赘书生来，若是没有他，云竹姐没有遇见他，一切岂非一了百了，大家都毫无挂碍了……

这小小的宴会，两人是主角，元锦儿的丫鬟扣儿则负责端来各种东西。

宴会进行到一半时，云竹那已经嫁人的丫鬟胡桃也过来了，胡桃看起来有些心情，在外面忙碌时与扣儿说了说，随后只是如常地参加了聚会。

元锦儿却是看出来胡桃的不妥，待到上厕所的时间里，在外面拉住扣儿询问。

扣儿也是皱着眉头：“胡桃说、胡桃说……
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