就连不适合养马的江南水乡，也有马户世代负责养育战马。

先不说民间是不是适合养育战马，首先这是很繁重的赋役，本来国家应该有优惠，有补贴才对。

可是不但没有优惠和补贴，负责收马的官吏，还巧立名目，百般盘剥，使得为国家养育战马的马户，日子极其艰难，不是贱籍，等同贱籍。

看看薛素素身上的衣服就知道了。她的衣服很旧，明显还偏大了，显然不是自己的衣服。

说明她家作为马户，生活条件低于本村平均水平，经济上属于村中底层，和方鉴这样的匠人差不多。

张居正曾经改革马政，但他人亡政息，马政又恢复了老样子，直到明朝灭亡。

明朝马政造成的恶果，不但使数十万马户生活困苦，还使得明朝最后缺乏战马，军马严重不足。

反倒养肥了一群靠着马政吸血发财的官吏。

宁采薇跳了一会儿就不跳了，和薛素素约定了再见的时间，就继续和朱寅走马观花。

没走几步，就见到两个豆蔻年华的少女在斗草。周围坐着一群年纪差不多的村中少女，都是兴致勃勃的观战。

宁采薇被吸引了，也饶有兴趣的停下观看。赵婵儿怀中的宁清尘，也伸着小脑袋。

赵婵儿看着那参加斗草的红衣少女，不禁微微一笑，似乎认识。

斗草戏，也是大明女子爱玩儿的游戏。只是小女孩玩儿不了，多是十几岁的少女来玩儿。

她们盘坐在荷叶上，相对而坐，交替念着文雅的斗草词。

“君有麻与枲。妾有葛与藟。君有萧与艾，妾有兰与芝。君有何欢枝，妾有相思子。君有拔心生，妾有断肠死…

这是流传甚广的吴兆新诗《秦淮斗草篇》，但只是作为斗草戏的开头。

接下来的斗草词，就各显本事了，看谁读书多，或词汇量丰富。

玩儿斗草戏的，多少是读过书，认识字的女子。

这斗草词，其实类似对联。斗草双方都要吟出花草之名，还要对仗工整，而且不能重复花草的名字。

却见两个少女诵读完了《秦淮斗草篇》，就各施其能了。

红衣少女摇着狗尾巴草道：“我有春梅几点红。”

绿衣少女摇着狗尾巴草道：“我有夏柳一片青。”

几轮之后，红衣少女陡然加大难度，一扬狗尾巴草，笑道：“兰竹菊边松生苔。”

这是一句六种花草。

绿色少女想了一会儿，一脸圆脸憋得通红，憨态可爱的不服气道：“你多读一年社学！”

“咯咯！你输了！”红衣少女笑道，将绿衣少女手中的狗尾巴草拿过来，“还有谁！”

明目善睐间，颇有睥睨之色。

“我来会你！”另一个红杉女子站起来，叉手为礼。

“求之不得。”那胜出的红衣女子也盈盈站起，同样叉手还礼。

礼毕之后，又一起趺坐在荷叶上，开始新一轮斗草。

这一轮，还是红衣女子胜出，又赢了一根狗尾草。

第三轮，还是她赢了。此女连赢三人，神态愈发骄狂了。

立刻有个少女惊呼道：“北里顾红袖，实不可敌也！”

那顾红袖受之无愧的笑道：“吾兄才高八斗，我虽远不及兄长，可若是男儿，中秀才如囊中取物耳。”

“青桥四大里，这闺中女儿，胭脂才子，谁能与我一战？斗草也就罢了，红粉小戏耳。便是这天文地理，算数书法，经济致用，我有不会的？” “唉，恨不为男儿，报效明主啊。”

周围少女闻言，都被她逗得咯咯娇笑。

抱着宁清尘的赵婵儿上前笑骂道：“好了！姑娘家家，没羞没臊的尽会大话！”

“阿嫂！”顾红袖有点尴尬，“阿嫂何必损我？阿嫂你且说，若论真才实学，小妹中不得秀才么？”

“中得，中得！”赵婵儿哭笑不得，懒得和这小姑子理论。

这小姑子生性叛逆，不但爱看杂书，还总恨不是男儿身，还有点疯疯癫癫，居然以徐渭为标榜。就是缠足也偷偷放脚，导致一双脚半大不小。

徐渭那厮，能是什么正经人？

这小姑子要嫁给体面人家，可就难了。

顾红袖眼见阿嫂怀中的宁清尘粉嘟嘟的十分可爱，不禁用狗尾巴草扫扫她的脸，嘻嘻笑道：

“小妹子，你就是清尘吧？唉呀，果然看着心都要化了，跟姐姐走好不好呀？姐姐把你卖了换胭脂，你怕不怕？”

宁清尘：“………”

婴儿黑宝石般的眼睛，有点无辜的看着顾红袖，带着清澈的呆萌。

你逗比鸭？

跟你走，你有奶吃么你？

姐要是突然开口说话，你怕不怕？

“咯咯！”顾红袖被萌萌的婴儿逗乐了，“阿嫂，这孩子太讨喜了，活宝一样。”

傍边的宁采薇也很是无语。

这是我妹好吧。

赵婵儿懒得和这个有点疯癫的小姑子说话，白了一眼道：

“姑娘家家，在外面小心些，虽是社戏吉日，也不要太晚回去。不然惹恼了你哥，仔细你的皮。”

扔下这句话，赵婵儿就不再搭理一脸桀骜的小姑子，赶紧走开。

当下朱寅等人也一起跟着赵婵往前走。

但见土神庙广场外的井字大路上，满满当当都是赶会集的小商小贩。

除了本乡本村的，就连外乡来的货郎，也到了很多。

整个会市，热闹的如同市镇，一片噪杂。

货主都在路边排开摊位，坐在小杌子上，吆喝着买卖。

这镇上开店设摊，都是要收税的啊，税吏们哪个好说话？

然而在这秋社大祭的会市，税吏们却是不敢来这神社之地触霉头。

为哪样？

怕得罪了嫉恶如仇的关二爷，铁面无私的包老爷！

所以，很多人都将家里用不了、用不完的东西，拿到会市贩卖。

倒不是一定要卖银钱，就是货换货也不错。

鸡鸭鱼肉的，锅碗瓢盆，针头线脑，时鲜瓜果，糕点蜜饯，冰糖葫芦、书籍字画、文房四宝、狗皮膏药……林林总总，无所不有。

朱寅还看到了此时还比较稀罕的叆叇，乃是水晶镜片、黄铜镜架。

和后世的眼镜，没有大的差别。

叆叇传入大明起码几十年了。但是在民间，仍然不是等闲之物。

“小哥，喜欢么？叆叇！见过没？”

不光是卖东西的，还有坐卦的算命先生，打着一面旗幡，案上竹筒中满是竹签。

“小哥，抽一支签，算一次卦？”算卦先生招呼道，“说不定能抽一支上上签啊。”

除了算命先生，还有卖药的铃医，打着“祖传秘方、妙手回春”的招牌，药箱子里是一包包可疑的药物。

“各位乡亲，按说我不该吆喝？大伙身体安康，哪里需要吃药？可买一点回去备着，也算未雨绸缪…”

被赵婵儿抱在怀里的宁清尘，瞪大乌黑的眼睛，看着铃医的药箱，眼睛一眨不眨，十分专注。

那铃医逗笑道：“抓周了没？莫不是喜欢岐黄之术？长大了可以拜我为师。”

宁清尘：“……”

她看看那铃医的名字，却是“叶妙手”。

婴儿忍不住咯咯一笑，十分可爱。

那叶妙手也乐了，“唉呀小娘子，在下估计和你有缘啊。长大了教你几手医术，包你终身受用。”

赵婵儿暗自翻了一个白眼，抱着宁清尘就走。

朱寅和宁采薇却是相视一笑。