“要是和庄家结了亲，我一句话，庄氏就会抛弃朱寅。朱寅没了庄氏的支持，考试名额都拿不到。神童？我让他几届下不了场，无法考试。”

董释笑道：“我倒是知道庄氏那个女孩儿，名叫庄姝，的确冰雪聪明，但也是眼睛生在头顶上。当然，菊君一出马，这亲事多半能成。”

王瑞芳站起来，像模像样的负手而立，傲然说道：

“风起于青萍之末，浪成于微澜之间！”

“所谓众志成城。这件大事，我等就干了！”

“下大棋！”

………

第二天，朱寅一到国子监，果然整个南雍都在流传他和王瑞芳的赌约之事。

一个赌约，被王瑞芳不讲武德的操刀，在他没有同意的情况下成立了。

同时得知，王瑞芳已经成立菊社，很多人趋之如骛。

“朱寅师弟。”董释看见朱寅，立刻出现在朱寅面前，语气温柔的说道：

“菊君师弟和你下了赌约，看看明年乡试，谁的排名更高。这也是激励之法，一起进步之意。”

“稚虎也有神童之名，不会拒绝吧？”

朱寅仰头看着十四五岁的董释，冷笑道：“你们都闹得沸沸扬扬了，我拒绝还有用？”

“竹子不开花，就能捅破天。可是竹子真能不开花么？”

董释笑道：“君子和而不同么。稚虎师弟多心了，只是彼此激励的赌约而已。稚虎若是觉得为难，自可当众拒绝，值当什么？”

商阳站起来冷笑道：“董师弟，你何必为人出头呢。此举不智。”

董释一甩衣袖，傲然道：“某不智，某不才，却不像商师兄，四十八岁还在南雍读书，企图得到乡试名额，中举发达。”

“哦，商师兄明年就该做五十大寿了吧？这天命之年的大寿，一定要大操大办啊。只是，商师兄攒下办五十大寿的银子了么？”

韩尚冷声道：“君子相争，不出恶言。董师弟，你过分了。”

“原来是韩师兄。”董释好像刚刚看见韩尚一般，“对了，韩师兄年过三旬，过几年也该办四十大寿了。”

他微微一笑：“商师兄，韩师兄，你们若是加入菊社，其他不说，过寿的银子大家能帮你们凑齐了。”

此言一出，何必、莫韶两人都是神色不渝。

董释说话完全是揭人之短，实在下作。

朱寅道：“商师兄，韩师兄，不须和小人一般见识。” 董释脸一沉，“朱寅，你说谁是小人？”

朱寅扬着小脸，“记丑而博，心达而险，顺非而泽，可不就是小人？”

“你…”董释咬牙，忽然指着朱寅背后的宁清尘，“朱稚虎，你言伪而辩，行辟而坚，你才是小人。”

朱寅粲然一笑：“你全家都是小人。”

董释：“………”

王瑞芳老神在在的坐在东窗前的书案上，向朱寅投来一道似笑非笑的目光，神色讥诮无比。

朱寅背着宁清尘，绕过讨厌的董释，从王瑞芳身边走过，说道：

“坐在东窗下的人，总喜欢搞什么东窗计。可惜，东窗之计必事发。”

王瑞芳闻言，神色微变，目光闪烁。

朱寅察言观色，立刻猜测，王瑞芳必有自己不知道的打算。

刚才自己出言试探，王瑞芳的神色就有了变化，没有之前那么自然了。

可见，王瑞芳搞这个菊社，搞这个赌约，绝非仅仅对付自己，应该还有其他更重要的目的。

仅仅为了自己，他有必要如此大张旗鼓？有没有可能，他是借助对付自己，暗里策划其他事？

看来，要对此人使用情报手段了。

不能掉以轻心。此人毕竟出身太仓王氏，能量不小。

王瑞芳的神色很快恢复如初，笑道：

“不过一场赌约而已，能是什么阴谋诡计？稚虎若是不愿约赌，那就作罢，我无所谓。”

朱寅凝视他的眼睛，“赌就赌。我不是牧猪奴，可赌运向来很好。”

王瑞芳淡然一笑，“巧了。我虽也不是牧猪奴，几乎不赌，但赌运也很好。”

“如此说来，稚虎是要接我战书了？”

朱寅好整以暇的将宁清尘放在一边，看都不看王瑞芳。

“你很幼稚。不过，我就陪你赌一次。”

………

下午，朱寅回到青桥里，没有心思直接给学员上课，而是先来找徐渭。

他将自己的怀疑告诉了徐渭。

虽然朱寅不知道王瑞芳到底想搞什么鬼，却断定王瑞芳成立菊社没那么简单。

徐渭想了想，说道：“稚虎，你怀疑的对。”

“国子监中的风气和县学、府学不同。先来喜欢拉帮结派、争强好胜。考试赌约之事，在国子监是常事。”

“可是，王瑞芳却还成立了菊社打压你，有点小题大做。”

“他单方面发起赌约，输了就会名声扫地，沦为笑柄。此事王世贞已经知道。可王世贞并没有阻止，这说明什么？”

朱寅道：“说明王世贞对孙子有把握，认为王瑞芳能赢我。若无把握，王世贞不会放纵他的任性。”

徐渭坐下来，一双幽邃的眼眸意味深长，缓缓说：

“你八股时文不比王瑞芳差，诗词策略等更是胜他一筹。按理说，他绝无必胜把握。可他为何如此自信？”

“你想想，他能怎么做，乡试赌约才会立于不败之地？才会让你必输？”

朱寅忽然明白了，“只有一种可能。那就是我不能考试！我要是连考试名额都拿不到，他哪怕考不中也是赢了，因为总算参加考试了。”

“先生的意思是，他想让我拿不到考试名额？”

徐渭点头，神色笃定，“这是最卑鄙的一招，也最好用。既然考场上没有必胜把握，那就干脆让你丧失考试资格。”

“你虽然是庄知县保荐的监生，看似能谋到考试资格，因为江宁县本就有很多考试名额，江宁县匀一个名额给你轻而易举，就是知县一句话。可是…”

“可是如果庄知县变卦呢？庄知县如果变卦，你就没有考试名额，国子监名额本就紧张，总不会给你十岁监生名额。”

朱寅脸色有点凝重，“如果他们依靠家世，对庄知县施压，庄知县或许真会变卦。”

徐渭摇头，“你对官场不太了解。庄知县乃是父母官，半个南京城都是江宁县管，王瑞芳等人怎么能施压？那是犯了忌讳，只会引起庄廷谏的逆反。”

“若要改变庄知县的主意，只能拉拢庄知县，让庄知县自己愿意放弃你。”

“当然，这第一个法子。还有一个法子，那就是在你获得名额拿到考试浮票后，突然在临考前，指使人揭发你。”

“我当年就吃过这亏。考试前被人诬陷，结果剥夺考试资格。这种招数十分恶毒，虽然有风险，却也有用。”

“这两种法子，都能让你无法考试。但后一种法子有风险，还是第一种法子更好。所以我猜，他们应该先找庄廷谏。”

朱寅冷笑：“他们若是找庄知县，坏我名额，我立刻就会知道。”

徐渭在书房中踱步几圈，皱眉道：“菊社…考试名额…王世贞…”

“稚虎，王瑞芳成立菊社，或许为了争夺南雍的乡试考试名额。但究竟怎么做，做到哪一步，我还猜不到。”

“你先别急，等到宣社成立后，看看他们的态度。”

（上一章的穆社，容易令人想起穆教，所以改成了宣社。宣者，圣善闻周也。宣社，甚美也。）

……

朱寅离开徐渭的小院，心中明晰了很多。

和徐渭一番商谈后，他对王瑞芳和菊社的计划，有了更深的认识。

对方无论怎么做，多半是围绕“乡试名额”这个核心利益来做文章。

可王瑞芳和菊社后面站着一个个簪缨世家，还有王世贞、董其昌这些人幕后指点。

那里幼稚了？根本就是个庞然大物！一定程度上，甚至能代表南直士族集团。

徐渭猜测，王世贞等人可能会借助“小儿科”的菊社，借助晚辈后生们，做一件他们早就想做的事。

输了，大不了是小儿辈任性不懂事。

会是什么呢？