安悠悠显然还想劝说江卫国回归要饭这个更加稳定的工作，但是江卫国已经不想听了。

他选择开始做饭。

乞丐们做饭的厨具很简单，两个火堆，两个陶罐，三根木勺。

由于安悠悠要饭水平出色，在养活13个小弟之余还是能买一些提升自己生活质量的东西的。

在安悠悠的管理下，破庙也没有什么财物需要保护，陶罐之类的东西塞进稻草里藏起来就行。平时破庙不需要留人看着，13个小弟人人都要工作，每天都要出去要饭，郊外杂草枯草多，留火源容易引发火灾，所以引火都用火柴。

从小弟用火柴时小心翼翼的动作秦淮可以看出来，他们这个要饭团队可能就这一盒火柴。

陶罐也是一个新一个旧，比较新的陶罐是安悠悠的，老大专属。江卫国把安悠悠讨来的豆子和跑腿小弟买来的米还有咸鱼全都倒进新陶罐里，点燃柴火一锅煮。

旧陶罐则是大杂烩，大家要来的吃食有一个算一个，只要没有发霉没有馊的都扔进去。黑豆、野菜、米糠、玉米面糊糊、黑面糊糊、红薯、土豆、肉汤里的肉、烂白菜叶子，甚至还有一条不知道哪个小弟从河里捞上来的一指长的小鱼，勉强能算得上是丰盛的一锅乱炖。

乱炖煮到一半，江卫国又从稻草堆里翻出一小包粗盐，撒了点进去，这种撒盐行为引来了安悠悠的强烈不满。

“为什么我的这份里面不撒盐？”安悠悠质问。

“你的粥里本来就有咸鱼，咸鱼是用盐腌的不缺盐。这些是最便宜的粗盐，又苦又咸，你的咸鱼上的盐比这包粗盐质量好多了。”江卫国无奈解释。

安悠悠这才满意：“那当然，我这个咸鱼可是一铜板一块的高端货，比那些一铜板两块的好多了！”

江卫国：……

江卫国默默煮饭，不再言语。安悠悠就蹲在两个陶罐边上等着，其余小弟不敢和老大一样靠得这么近，只能远远的蹲着，手上捧着平分的豆子时不时吃一粒，眼睛直勾勾地盯着瓦罐默默咽口水。

随着时间的推移，两个瓦罐里煮着的食物的香味越发浓郁。秦淮发现江卫国的厨艺的确还可以，能进酒楼里当杂工还是有些本事的。

属于安悠悠的那个瓦罐本质是咸鱼豆子粥，瓦罐下的木柴火很大，沸水滚粥把咸鱼煮得分离，原本令人嫌恶的鱼腥味已经完全被米粥包裹住。无论是豆子还是白米都煮得很软烂，几乎每一粒米都被煮开了花，浓浓的米香混杂着豆杂香，再加上淡淡的咸鱼味，闻上去居然会让人觉得有几分像海鲜粥。

这个火候水平相当出色。

至少比秦淮强多了。

另一份大杂烩看上去就没咸鱼粥这么漂亮了，食材太多太杂，而且都不是什么好东西。乞儿们捡回来的烂菜叶子是真正物理意义上的烂菜叶子，连菜市场的门都进不去的那种，再加上没怎么提纯过的粗盐，这锅大杂烩能让现代人咽的下去就算成功。

当然，挑剔是属于现代人的。在场的所有人，包括安悠悠在内，都已经在对着瓦罐流口水了。

安悠悠的口水流得很克制，毕竟她是老大，不能像小弟那样没有出息。

“十三，你真的打算以后就进那个什么福记当杂工吗？”安悠悠盯着自己的咸鱼粥，恨不得先盛几碗尝尝咸淡，“真的不和我一起要饭？”

“我捡的这么多人里面就数你最聪明，他们跟我配合得都不行，还拖我后腿。我们两个一起配合，运气好没准能要饭要到租界里去。”

说到租界，安悠悠又从怀里掏出布包，把白色的英镑拿出来给江卫国看：“今天有个公子哥给了我一张这个东西，好像也是钱币但是我不认得上面的字，你帮我看看。”

江卫国看了一眼英镑，没有接，说：“这是英镑。”

“英镑？英国人的钱？”安悠悠把英镑拿起来对着柴火的火光反复看了几眼，“那应该挺值钱，早知道我哭得再惨一点让那个公子哥多给我点了。”

江卫国：……

“这张值多少钱？”

“两英镑，按照黑市的换算应该值20多块大洋。”江卫国道。

安悠悠倒吸一口凉气，看着手上的英镑像看到财神爷一样，就差把英镑供起来了：“二十几块大洋，我岂不是要发财了！”

“怎么换钱？黑市在哪？怎么去？”

“我就说还是要饭有前途吧，你这一个月才一块大洋，我要一天饭顶你干两年！”

江卫国淡定地用木勺搅拌咸鱼粥，根本没搭理安悠悠，抽掉两根柴让火变成小火后才慢悠悠地说：“既然发财了，是不是该考虑租个房子？”

“夏天天热睡破庙没问题，最多被蚊虫叮咬，倒霉一点被蛇咬。现在是秋天，天气不算冷，晚上盖稻草也能勉强过活。”

“等到入冬就不一样了，我们两个暂且不论，小十才4岁，还是女孩，仅靠一件单衣和稻草她绝对活不过这个冬天。我知道魔都的冬天没有北平冷，但我更知道北平的人家如果冬天没有一件棉衣不敢出门，全家共用一床棉被也可能冻死在家里。”

“乞儿一天不出去要饭，第2天就可能会被饿死。到冬天如果还住在这个地方，大家就只有饿死或者冻死两种下场。”

安悠悠听得直皱眉：“养人怎么这么贵呀？”

“上次小三和小二被打断了腿，花了我好多钱，结果小二还是死了，我只能捡一个新的小二回来。”

“在你之前的那个十三，跟他说了发馊发臭的东西不要吃，饿两顿死不了，不听，偷偷吃，拉肚子拉死了。”

“之前的小十，要饭的时候不会说话，一脚踹到胸口当场吐血就死了。”

“还有我最开始捡的小一、小三、小四、小七、小八、小十、小十一、小十二，不是病死就是被打死，还有你说的冬天冷死。其实冬天也没那么冷，生火也能活。”

“真的这么算起来，最开始捡到活到现在好像只有小九。”

江卫国面无表情地听着，默默搅拌瓦罐里的大杂烩。

“我也想过要不要租房子，这个破庙睡着确实不舒服，能睡床谁喜欢睡地上呀。但是租房子太贵了，就郊外的这些房子，想要住下这么多人，我一间房，你们挤着睡，每个月都至少要一块大洋的房租！”

“一块大洋！”

“能买多少咸鱼和米你知道吗？”

“那些黄包车夫一个月也就挣一两块大洋，有那个钱租房子还不如吃点好的呢。”

“粥好了。”江卫国道。

安悠悠狂喜，从怀里掏出碗，招手唤来一个小弟，示意小弟去河边把碗洗干净，然后掏出刚刚没舍得吃完的窝头沾着热粥继续吃。

等小弟洗完碗，安悠悠把碗递给江卫国，江卫国给她盛了满满一碗咸鱼粥，能捞到的咸鱼基本上都进了安悠悠的碗里，足见安悠悠老大的地位。

剩下的半锅粥，江卫国拿出自己的破碗给自己盛了小半碗。然后示意其他小弟上前，大家非常有秩序的排队打饭，每人一勺大杂烩，再分一点咸鱼粥。

所有人都不怕烫地滋溜滋溜狂吃。

安悠悠光速光盘，因为是老大所以很克制地没有舔碗，吩咐小弟去洗碗，其余小弟开始整理破庙里的稻草。把最柔软的稻草，最防风的好位置留给安悠悠。

安悠悠坐在还没有熄灭的火堆旁，看着小弟们忙碌的身影，看着4岁的小十用力拍打稻草，想把稻草拍柔软一点这样安悠悠晚上睡觉的时候会舒服很多。

“租房子真的比直接买棉被要划算吗？”安悠悠问，“棉被冬天买了春天就能当，花不了几个钱。”

“房子里有床。”江卫国说出了一个让安悠悠无法拒绝的理由，“而且如果你愿意多花一点钱，可以租到一个有厨房的。厨房里有灶，这样你就不用每天吃煮的糊糊或者咸鱼粥了，可以吃炒菜。”

“福记的老板确实很抠门，宁可把剩饭剩菜倒了也不散给乞丐，更不允许酒楼里的伙计私藏带回家。但这其实也是一种手段，这种做法虽然遭人诟病，但是让福记在短时间内名声大噪，很多达官显贵都喜欢去福记吃饭。”

“因此福记的老板虽然看似很抠门，也很严格，但他的严格仅针对跑堂的伙计。对于厨房里的师傅和杂工他通常会睁一只眼闭一只，福记的主厨丁师傅是一个很敦厚的人，只要我能入他的眼，我相信我很快就可以成为切墩厨师。”

“到那时候我不光每个月有三块大洋的薪水，还包两餐饭，且大概率可以把当日厨房没用完的边角料食材带回来，那时你就可以天天吃炒菜了。”

安悠悠非常不爽地看着江卫国：“我明明不想租房子的，你为什么非要跟我说？你说的我都想租了。”

“又要花钱，我好不容易才攒下的钱。”

“我每天认真要饭，每次好不容易攒下一点钱，就有各种各样的事情要把钱花掉，不是治病、就是治病、还有治病。人怎么这么难养活呀？怎么还要住房子呀！”安悠悠超级不爽地大声抱怨。

“早知道不捡这么多了，捡6个就行了。”

江卫国道：“你打算什么时候看房子？”

“明天。”安悠悠没好气地说，“我先去那个什么破黑市把大洋换了，再要半天饭，然后再去看房子。”

“你说的那个什么炒菜，是不是就是酒楼里卖的那些？”

“对。”江卫国点头。

“那你炒的和酒楼里炒是不是一样的？”

“除非是福记这种大酒楼，不然我有信心做的比他们更好。”江卫国道。

安悠悠翻了个白眼：“你就吹吧，这么好的口才怎么就想不开要去就酒楼做工，跟我一起要饭多好啊。”

“你看看你和我一样，你识字、会算数、能打、有手艺，虽然话少了点，但是在该说话的时候还是能说话的，最关键的是你也会看贵人的眼色不容易被打死。”

“你还比我强，我不会写字你还会写字。”

“这么好的条件就应该和我一起要饭呀！”

江卫国：……

秦淮从江卫国的脸上看出了深深的无语。

“其实我也不明白。”江卫国说，“为什么你识字、会算数、口才好、能打，却这么执着于做乞丐。”

“就算你是女子在外不好谋生，但你天天这个样子外人也看不出性别，你应该可以找到很多比乞讨更好的活计。哪怕随便找一家铺子当账房先生，也比现在体面。”

安悠悠睁大了眼睛，怒道：“算账能跟要饭比吗？”

“当帐房先生的是死工资，天天坐在铺子里对着算盘没日没夜地算账，眼睛都要算瞎了，一个月也就两三块大洋。”

“别看不起要饭好吧，如果不是我要饭的话能养活你们吗？你看看除了你之外的那些人，哪一个人能要来东西？”

“你也不去外面打听打听，这么多要饭的叫花子老大，哪个口碑有我好。我手底下养这么多小弟，不要求你们上供，没逼着你们去坑蒙拐骗。不偷钱、不抢钱、不拐卖妇女、不进黑帮当打手，还能养活这么多小弟的有几个？”

“就我一个！”

“虽然手底下的小弟换得是快了点，但是他们死也不能怪我呀。这沪上哪天不要死几个叫花子和流民，我要是当账房先生，能养活这十几号人？”

“那你为什么要养我们？”江卫国问。

“因为我是老大呀！”安悠悠自豪抬头，“你是不知道我之前，我之前小弟更多！”

“我是老大诶，要是没有10个8个小弟怎么对得起我这个名字。我的小弟当然得我养，你以为我一开始就是要饭的吗？我也想过抢劫啊。”

“这不是打不过吗？对面有枪我怎么打？”

“而且养小弟也不是没有用，现在虽然除了你之外其他的都不行，但是过几年万一要饭要的还可以呢？到时候每个小弟每个月给我一块大洋，我一个月什么都不做净赚13块大洋。”
To be continued...