传闻城外的难民和匪徒勾结在一起，到处打家劫舍，附近的村子到了晚上不再夜不闭户，青壮年拿起父辈传下来的武器守在路口，怀疑的盯着每一个陌生人。

'这还是以繁荣和现代生活著称的首都圈吗？

'

大诗人发出一声长叹，南门的守卫认出他的声音，满脸的不耐烦变成了惊喜。

“丹德里安大师！”守卫队长朝队伍末尾诗人招手，他粗暴的分开两边的民众，“给大师让路，该死的，你们这些鱼贩子，还有那个站街的，要是伤到大师的手指，连地母都救不了你！”被点名的人抱着鱼桶飞快的闪到一边，撞到个穿露胸装的女孩，险些把她挤下吊桥。

“借过，女士。”艺术家自然不会像普通人那般粗鲁，他敏捷的侧身晃过鱼贩，揽住了站立不稳的应召女，食指碰了碰宽檐帽。

诗人走到城门口，手伸进袋子摸索着。

“大师，难道有你的脸还不够吗？”队长连连摆手。

诗人经过卫兵队长身边，耳语道：“队长，下星期我在美人鱼酒馆的专场，请你和夫人务必赏光。

来的时候跟接待报你的大名就行了。”

教堂敲响了最后一轮钟声，诗人走过门洞，守卫撵走了还在吊桥上等待的人，'哦，可怜的人儿，治安越来越坏，有谁不想在夜晚得到城墙的庇护。

'大诗人优雅的摇头，把一片混乱丢在身后。

值更人点着了街边的路灯，金黄色的光源照亮了砖石铺就的街道，灵感涌上了诗人心头，丹德里安正需要它们呢，一场由贵妇和她闺中密友筹办的读书会翘首以待。

'可怜的妙人儿，夫君在外征战，大好年华，却要独守空房，泰拉在上，女人们需要大师的关怀，这可是在为国出力。

'大师加快了脚步，'啊，克里斯蒂娜，我那高不可攀的精灵女神，希望你一切安好，待你凯旋之日，便是你我相会之时。

'

学徒安德森用抹布擦拭水晶球，他非常用力，导师的原话摆在那儿“必须能照出你的蠢脸。”安德森擦的咬牙切齿，因为材料昂贵，传送术没几个人用得起，却成了法师塔最受关注的地方。

毕竟每卖出一份卷轴，公会就有两千马克的收入，但鉴于最大的主顾帝国政府财政紧张，传送大厅变得门可罗雀，珍贵的水晶球和传送卷轴无人问津，艾德森觉得维护它们简直是浪费时间。

紫色的水晶球占据了大厅的中央，安放在一个钢铁打造的基座上，其上有无数个小切面，每一面的大小都等同于女人随身携带的梳妆镜，安德森总算在其中看见了自己的脸，他歪着头变换角度，水晶面上也分出了很多张脸。

学徒放下了湿抹布，汗珠顺着脸颊淌下。

'我明明很俊啊，为何导师总叫我蠢猪？

'突然间，水晶球开始闪烁，淡紫色的光芒充满了整个屋子，架子上的卷轴被魔法引来的旋风吹的哗哗作响。

安德森全神贯注，他可不会错过难得的传送术演示，强光膨胀，喷射，然后变淡，屋子恢复了沉寂。

学徒捂着眼睛尖叫：“我瞎了，我瞎了。”

脚步声接近了满地打滚的学徒，上方传来了一句冰冷的评判：“你没瞎。

一个人得有多蠢才会直视水晶。”安德森松开手，他的视力还未恢复，只能看到一个白色法袍的轮廓，还闻到了烧焦的味道。

他扶着书架起身，来人拄着法杖瞪着他，学徒认出了那张被熏黑的脸。

“霍华德先生。”学徒的视力完全恢复了，除了宫廷法师，还多了三个穿着盔甲的士兵。

其中一个挣扎着想要站起来，另外两个只能发出含混不清的呻吟。

“别像个待宰的猪那样傻站着，去找牧师，有药剂也行，快点！”死里逃生的霍华德把耐心也丢了，他大吼大叫，没了以往的镇定自若。

学徒慌忙鞠躬，在长袍允许的范围内，把步子迈到最大。

霍华德又补充了一句：“把娜奥米给我找来，我不管她是不是在床上！”安德森发足狂奔，跑到走廊的拐角处，他扶着墙吐了，'原来肠子是粉红色的，'这个念头又引发了新一轮的呕吐。

老兵格林趴在树丛里，与环境融为一体。

'连味道也与周围的落叶断枝差不多了，'他心想，可惜克里斯蒂娜趴在他左边，艾米莉和其他人蹲在老兵身后。

'真受不了这两个女人，打仗还不忘记涂脂抹粉，一身的香水味，干脆去路中间站着不更好。

'路上那队背着短弓的地精，也与老兵感同身受，它们取下弓箭，盯住了树丛。

“……”老乔治跳到路中间，无论他说什么，没人能懂，这让格林非常不安，万一他出卖我们呢？

紧张兮兮的地精放松下来，为首的还跟老乔治拥抱这可是非常人类化的举止。

老乔治招呼大家出来。

克里斯蒂娜和格林按着剑柄，气势汹汹，一幅随时要爆发的模样，其他士兵也表情阴狠。

只有艾米莉大咧咧的踱着步子，走到老乔治边上，她弯下腰好与那些地精眼对眼。

“……女士，请别这样，他们都是我当年在城里做管家时的伙伴。”老乔治拦住要施法的艾米莉。

就像为了证明老乔治所言，为首的地精说话了：“诸位请不要紧张，我们一直在等待帝国的军队。”他自称叫做莱德，并介绍了身后的同伴，每个地精都有着帝国常见的名字。

“从勇者里昂死后，政府只看肤色，我们为了保命，结伴逃到了野外。”莱德说着，地精敏锐的注意到里昂这个名字，让两个女人眼睛一黑，他加快语速略过去，“……其实我能理解人类的愤怒，但请务必理解，地精在野外无法独立生存，尤其是我们这样已为许多大家族服务多年的地精，再去过原始人的生活无异于自杀。”

“加入兽人部落，只是求个活路，它们也不信任我们这些跟人类混居的，发下来的武器都是破烂货。

“莱德展示他的短弓，有士兵笑出声，简直就是个孩子的玩具。

“我们只负责打猎，煮饭，照顾抓来的人类俘虏。

“老兵冲上前，几乎和地精脸贴脸，”你有没有见到一个金黄头发的女人和两个跟她同样发色的小女孩！

大人叫珍娜……”人类的激动使地精有些不知所措，他努力回想见过的囚犯。

老乔治把手搭在格林肩上：“先生，你的妻子和孩子都很好，姐姐叫玛丽安，妹妹是吉尔，对吧？”

“对，对对！

你见过她们，她们很好，是吧？

！”格林知道所有人都在等着他，但他顾不上那么多了。

“至少我走之前是这样的。”老乔治是个很客观的地精。

老兵站起来，在裤子上搓着手，原地走来走去，若不是长年军队生活刻入骨髓的纪律观念，他早就拖着大家冲进峡谷救人了。

前管家和前佣人们又呆了半个钟头，提了些要求，克里斯蒂娜承诺为莱德和乔治的部落要来皇家赦令，地精满意的离开了。

双方约定三天后再碰头，为里应外合解救人类俘虏定个具体时间。

老乔治跟着同胞走了，他放心不下那些一手照顾的孩子。

格林托他带话给妻子和女儿们，地精满口答应。

直到他走出很远，格林还站在山崖边，望着峡谷的方向发呆。

“很久没见了吧？

别担心，我们都到了这里啦。”淡淡的桂花香，悦耳的声调，精灵与他并肩，也在观察峡谷。

“是的，大人。”老兵总算控制住心情，退到圣骑士身后，把最好的观察位置留给指挥官。

凭借远胜人类的视力，克里斯蒂娜看到了峡谷岩壁上大大小小的洞穴，封口的木栅栏，和守在两边的兽人。

平缓的谷地里乱七八糟，五颜六色的帐篷充斥其中，好在很多帐篷都是空的。

一个位于谷底的洞口没被封起来，边上兽人更像是礼仪性的荣誉护卫。

一个苗条的身影走出洞口，手挡在额头上，无法看到脸。

克里斯蒂娜尽力睁大眼睛，为此双眼刺痛，流下了眼泪。

她认出这是个女性黑暗精灵。

黑暗精灵在洞口伸着懒腰，东张西望。

克里斯蒂娜从悬崖边退下来，避免被发现。

黑暗精灵和高等精灵本是同胞，高等精灵有的能力，黑暗精灵也同样具备，只是用在了作恶和享乐，以及任何跟美好不沾边的事物上。

克里斯蒂娜结束了侦查，宿营地里，还有三百多士兵和骑士等着她呢。

精灵女子很怀念与里昂结伴的那些日子，她不用操心，只要“保持安静，保持美丽”就行了。

'往昔一去不复返了吗？

'这样想着，她从马背上回头看了眼艾米莉，法师的骑术只能保证她不掉队，但她仍对精灵挤出了微笑。

'或许还残留了一部分吧？

'老友的笑容温暖了精灵。

矮人坐在军营门前的木桩上，手捧着他的牛角盔翻来覆去的看，总觉得加上去的那道脊破坏了两根牛角之间的平衡。

他伸手翻着工具包，摸到了锉刀，把刀尖对准了结合部。

“火炉大师！”是那个铁匠，“沃克先生请你到他的办公室。”

“叫我弗林特就行了，艾德。”矮人挪到临时座位的边缘，滑到地面。

“我说，不会又是提议战争结束后，要我跟他到大公国开盔甲店吧。”

铁匠陪着笑脸在前面带路，几十天相处下来，他贪婪的学习矮人在锻造兵器和盔甲上的技巧，非常确信等一切结束，他将成为远近闻名的铁匠大师。

'艾德大师，这名号真是不错。

'心里想着，他对矮人更客气了。

“先生”，“大师”不绝于口，弗林特倒也不反感。

矮人是非常讲究尊卑的种族，他刚才不过学着人类的习惯随口一说。
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