“毕竟，如果只想确定它的存在，或者探索一番，那么只靠我就够了。”

“而如果想实现人类真正的飞升：那我们需要的是整个银河的力量和代价。”

“……”

凯丽芬妮只是坐在那里，静静地听着佩图拉博讲述他的宏图伟业。

就像之前很多次一样，她其实并不太能听懂佩图拉博到底在说什么，原体口中的很多专有名词远远超出她的知识范围，但凯丽芬妮能够做到另一件事情：虽然她听不懂佩图拉博在说什么，但她却能够感受到原体的心意是否是真挚的？

当他在诉说亚空间的时候，他心中的那份压抑和担忧不是作假。

当他提及他的兄弟们的时候，他的无奈与不得不有的警惕心也是真的。

而当他开始讲述他心目中人类的美好未来的时候：恍惚间，凯丽芬妮好像看到了那个令她骄傲的弟弟。

不过，在另一些时候，钢铁之主就是在强颜欢笑，试图欺骗他自己。

他的底气没有那么足：但佩图拉博永远不会承认他的怯懦。

至少在凯丽芬妮面前，不会。

凯丽芬妮摇了摇头，叹息了一声。

“好了，佩图拉博。”

在感受到钢铁之主近乎抱怨的讲述终于接近尾声后，他的养姐打断了他。

“这些不是你来的目的，对吗？”

“让我猜猜……”

她瞥了眼有些沉默的原体。

“你每次拜访都是有规律的：而这一次并不是你常规的拜访时间。”

“所以：是发生什么事情了吗？”

“……”

原体沉默了片刻。

“的确，有一个好消息。”

他露出了一个笑容。

“我可以告诉你，凯丽芬妮：我已经确定了前往第三空间的最短路径。”

“我们可以开始实际上的流程了。”

“相信我，这不会很漫长：也许几年的时间就足够完成最后冲刺了。”

“……” 凯丽芬妮的脸上流下了汗珠：她知道这句话中隐藏的意思。

因为在此之前，佩图拉博就曾经跟她讲述过整个计划的流程。

凯丽芬妮不是笨蛋，她只要听了一次就可以记住其中大多数的内容：虽然对于所谓的第三空间理论，她有听没有懂，但佩图拉博口中的实验流程，凯丽芬妮却是可以倒背如流的说出来。

因为实在是太过惊悚了。

“你是说……”

原体的养姐有些艰难地呼吸着。

“你要开始……【筹措】算力了？”

“不是将要。”

原体笑了一下，然后，他又轻轻地吐出了几个世界的名字：凯丽芬妮对于每一个世界都颇有印象。

“这几个世界，已经收集完毕了。”

“……咕咚。”

凯丽芬妮咽了口唾沫。

“你杀光了他们？”

“可以这么理解。”

佩图拉博毫不在意地点了点头。

“怎么？你觉得这很残暴吗？”

凯丽芬妮冷笑了一声。

“因为我想不出第二个词汇能够形容一个屠杀了整个世界的罪犯。”

“你杀死了数十亿人，佩图拉博。”

“现在，你是个罪犯。”

“罪犯？”

佩图拉博反唇相讥。

“恰恰相反：他们才是罪犯。”

“别忘了我们最开始的冲突是什么？”

“我当然记得。”

原体的养姐咬紧了牙关。

“你的那个税收，你为了打造你的深渊王座而收缴的那笔税款，简直是犯罪。”

“如果我是犯罪的话，那么泰拉的高领主们早就应该被拖上刑场了。”

原体缓缓的站起了身。

“听着，凯丽芬妮，你知道那笔税款的背后有着绝对的科学标准。”

“被我征缴税款的每一个世界，都是我当年亲手规划的发展路线，都是我亲自派遣的移民船和搭建的官僚体系，我比你们所有人都更了解他们的情况：我知道他们的承受力上限究竟在哪里？”

“我发布给他们的税款，虽然表面上看起来是难以忍受的，但实际上只会让他们的生活陷入窘迫而已：既不会让他们的文明水平产生大倒退，也不会让他们的星球产生任何的人道主义危机。”

“他们完全可以承受。”

“他们只是会穷困几年：甚至不会有更多的人因此而饿死。”

“更何况，我并不是加税，我只是提前征收未来若干年的税款，并承诺会在相对应的时间里补偿以免税。”

说到这里，佩图拉博冷哼了一声。

“但你知道么？”

“有的世界，有的总督，居然想向我欺瞒他们真实的情况，向我哭穷，说他们根本没有那么富足，根本交不齐我通过层层计算定下的数字，却绝口不提他们本身腐败的生活和奢靡的享乐城区：他们居然以为他们比我更了解我的财产。”

“但还有些人，居然敢反过来指责我的背情弃义，要反抗我的舰队。”

“你知道的，凯丽芬妮。”

“在帝国的法律里，这就是谋反。”

“我的提前征税属于特殊情况，作为原体的我有这个资格。”

“但他们造反：那就是造反。”

“他们还远远没到活不下去的时候。”

“所以，我有权对他们做任何事情。”

“包括割下所有人的脑袋？”

“老人？孩子！”

凯丽芬妮厉声的呵斥道。

“你这就是屠杀。”

“告诉我，佩图拉博：你以后是不是还要做更多同样的事情？”

“颁发难以忍受的税率，然后将那些反抗的世界统统砍掉脑袋？”

“反正法律允许你这么做：当一个无情无义的暴君？”

“什么？当然不！”

原体大笑了起来。

“拜托，你以为我是什么疯子吗？”

“事实上，我不想砍掉他们的脑袋：这只是一次……对比实验而已。”

“对比……实验？”