可屋子里空荡荡的，除了一张他身下的床，一张不远处的桌子，两把椅子，就再也瞧不见别的东西。

像一座专门为他准备的，更大一些的囚笼。

“瞧你那眼神。”

“无常使的住处，都这样。”沈寄欢仿佛能看穿他的心思，“想要什么，得自己去‘苦窑’拿钱买。”

苦窑。

赵九在心里，默念了一遍这个名字。

他沉默了。

他不想再问任何关于自己的事。

他不想问自己，也不想问生死。

那些事，从他踏进这座寺庙大门的那一刻起，就已经由不得他了。

他只想问一个人。

一件比他自己的命，更重要的事。

“杏娃儿。”

他吐出这三个字时，声音依旧嘶哑，却带着一种不容置喙的偏执：“她在哪里？”

沈寄欢脸上的笑意，在那一瞬间淡了几分。

她看着赵九，那双幽深的眸子里，头一次透出了一丝不加掩饰的诧异。

她想过他会问很多事。

问他的伤，问他的前程，问这无常寺的规矩。

她唯独没有想到，他醒来之后，第一个问的竟是别人。

“那个拿了你令牌进来的丫头？”

赵九没答话。

他的眼睛，就是最好的回答。

沈寄欢缓缓起身，走到窗边，推开了那扇一直关着的窗。

一股带着寒意的风，混着外面不知名的花香，涌了进来，吹散了屋子里那股子若有若无的药味：“杀人去了。”

她的声音，被风吹得有些飘忽不定。

这五个字，狠狠钉进了赵九的脑子里。

杀人？

那是去送死。

“嗯？”

背对着他的沈寄欢，忽然发出了一声惊疑。

她猛地回头。

那个本该像死人一样躺在床上的少年，他的右手食指，竟在以一种肉眼可见的频率剧烈地颤抖。

一股无形的气，正在他那副破败的身躯里疯狂冲撞。

像一头被困在铁笼里的绝世凶兽，不信命，不认命，正用尽最后一丝气力，咆哮着要将这囚笼撞个稀巴烂。

沈寄欢脸上那份与生俱来的从容，第一次消失得无影无踪。

她那双秋水般的美目，此刻瞪得像两颗琉璃珠。

她亲手调配的麻沸散，一碗就能放倒一头牛。

她给他用了一头牛的量。

可现在，一个时辰都不到。

他竟能只凭一个念头，就要将这药力从骨头缝里硬生生挤出去？

“疯子……”

沈寄欢下意识地喃喃自语。

她看着赵九那张因极致的痛苦而扭曲的脸，看着他额头上那如雨水般滚落的豆大冷汗，看着他那只越抖越厉害的手。

一股子凉气，顺着她凹陷的腰窝里笔直地往上窜。

这不是意志。

这是怪物。

一种足以碾碎世间常理的，活生生的怪物。

她忽然明白了。

明白那几位高高在上的地藏使，为何会为了这个小子，在深渊之上撕破脸皮。

他们不是气输了钱。

他们是气错过了一个怪物。

这个怪物，竟然在生死门里，学会了《气经》。

赵九的耳朵里什么也听不见。

只有他自己的心跳声。

咚。

咚。

咚。

每一次跳动，都像在擂动一面战鼓，催着他去活。

那股沉睡在他丹田深处的，从无数死人身上掠夺而来的气，此刻已化作一条怒龙，在他残破的经脉里横冲直撞。

痛苦是最好的燃料。

能将一个人的潜力，燃烧到连鬼神都为之战栗的地步。

杏娃儿。

他答应过她，要带她去长安。

他的承诺，比自己的命更重。

“啊——！”

一声不似人声的嘶吼，从他喉咙深处炸开。

他用那条本该动弹不得的胳膊，猛地一撑。

整个人，就那么直挺挺地坐了起来。

“噗——”

一口腥甜的血，喷在了雪白的被褥上，像一朵盛开的红梅。

他却像感觉不到痛。

他只用一双布满血丝的眼睛，死死地盯着那个早已被惊得呆若木鸡的女人。

“谁。”

“是谁让她去的？”

沈寄欢看着他，看着他那双仿佛燃烧着地狱之火的眼睛，所有想说的话，都被堵死在了喉咙里。

她张了张嘴想说些什么。

赵九没有等她回答。

他用那双颤抖的手，撑着床沿，将自己那条几乎废了的腿，一点，一点，挪到床下。

他站了起来。

像一杆在风雨里飘摇的破旗，仿佛随时都会倒下。

他终究是站住了。

“是不是朱不二。”

赵九的声音很轻，像是在说一件他心里早已认定了的事。