对话还在继续。

丹尼尔却走神了。

不是因为刚才提到的“危险”或者“处决”。

而是别的什么。

关于华莱士的。

此刻，他的导师身上似乎多了些改变。

很微妙，却真切存在。

丹尼尔有点恍惚。

心中乱糟糟的，无数情绪搅成一团。

这种状态一直持续到降落。

广播响起，安全带指示灯熄灭。

跑道在阳光下闪着白光。

舱门打开，热浪扑面而来。

随之映入眼帘的，是成群的、排好队列迎接他们的人。

丹尼尔本能地想落在最后。

他清楚自己的身份——助理、学生、翻译。

他的角色是做记录，而不是被记录。

可还没等他后退半步，华莱士的声音就从前方传来：

“丹尼尔，你打算去哪儿？”

丹尼尔一怔。

“我以为——”

“你在我后面。”华莱士的语气不容置疑。

于是，丹尼尔走过去，站在他的右后侧。

舷梯外阳光耀眼。

热风吹得人双眼发酸。

最先迎上来的不是美方官员。

反倒是一个其貌不扬的越南人。

身穿军装、胸口佩满勋章。

他快步上前。

微笑、鞠躬、伸手，嘴上说着欢迎和感激。

丹尼尔的视线不由自主地落在肩章上。

五颗星，下方还有银叶环绕的徽饰。

大将。

整个南越军界，只有两三人能佩戴。

“阁下，欢迎您抵达西贡。”

“南越政府对此行深表荣幸。”

男人的话语让丹尼尔回过神来。

然后，他在翻译还未出声时，自然地回应道：

“感谢您的接待，阁下。”

“我们同样期待这次访问。”

男人骤然听到流利的越南语先是一懵。

随即，面上的笑容越发诚恳。

他伸出手，姿态放得很低。

丹尼尔看着那张脸。

精明、紧张、谦恭，甚至带着一丝难以觉察的恐惧。

掌心的温度与戒指的冰冷相抵。

忽然，他明白华莱士身上的变化了。

事实上，那种变化也在自己心底发生。

他能感到它的轮廓。

沿着手臂、胸膛、视线，一寸寸向上攀去。

它叫权力。

不。

确切地说，是权力的错觉。

丹尼尔松开右手。

阳光仍然耀眼。

可他早就分不清，是那炽热刺得皮肉生疼，还是稍纵即逝的错觉。