“小姐！”老秀才大骇，“禁地危险！进去就出不来了！”

孟氏讥讽道：“若是怕了，退出竞争也可，那么家主之位自此再与你们没有丝毫关系。”

乔薇毫不畏惧地看着她：“若是我赢了呢？”

孟氏傲慢一笑：“若你赢了，你二叔自会交出家主之位，并归还所有大房的东西，包括你娘亲的嫁妆。”

乔薇道：“口说无凭，立字为据。”

孟氏着人拿了纸笔来，让大长老写下本次比试的条款，双方都在条款下签字画押，诸位长老做见证，这次是真的要分出个高下了。

“娘，你怎么能提出去禁地这种事？”回到孟氏的院子后，乔岳山皱眉问。

孟氏让丫鬟婆子退下，只留了父子二人，孟氏就道：“娘这么做还是不是为了你？乔峥回来了，你真觉得你这家主之位保得住吗？那丫头又是个能折腾的，万一哪天折腾出什么事儿来，悔不当初了，倒不如趁此机会，把事情做个了结！”

乔岳山苦叹道：“禁地太危险了，你有没有想过我进去了，可能就再也出不来？”

孟氏嗔道：“傻孩子，娘怎么可能害你？你进去后别往里边走，就等在那儿，让他们去找。”

乔岳山一怔：“娘的意思是……”

乔仲卿道：“祖母的意思是，深山凶险，万一他们找药材时遇到不幸，那幸存下来的父亲就是最终的赢家。”

乔岳山的眼皮子狠狠跳了一下：“这是不是太……”

“太过分吗？他们又不是不知其凶险，是明知山有虎偏向虎山行，怨不得别人了。”乔仲卿冷漠地说。

乔岳山蹙眉：“万一他们找到了呢？”

乔仲卿的眸子里掠过一丝冷光：“那我们等在门口，把药材抢夺过来也一样！又没规定必须是自己采来的，谁第一个拿着药材出山，谁就赢了。”

回村的马车上，老秀才一个劲地劝诫乔薇：“小姐你能不能别去？咱们报官还不行吗？”

“清官难断家务事，这种族里的内部纠纷，官府是不会受理的。”乔薇说道：“我知道他们打的什么主意，但孟氏有句话说的没错，谁能坐上家主之位，各凭本事。想让我死在深山老林，没那么容易，想从我手里抢药材，更不可能。”

谁倒霉，还不一定呢！

乔薇回到山上，翻出了乔峥的手札，她没见过白月草，医书上也没有介绍，乔峥的手札上记录了一些珍惜药材，不知有没有白月草。

“娘亲你在看什么？”望舒走过来，软软糯糯地问。

乔薇温柔一笑：“娘亲在找一种药草。”

“娘亲是要给外公治病的吗？”望舒又问。

乔薇想了想：“嗯……不算，但是，是能让外公高兴的事情。”

望着眨巴着眸子：“外公高兴了就会醒吗？”

乔薇点头：“有这个可能。”

乔峥那么疼爱沈氏，若是回到与沈氏居住过的地方，或许，能慢慢地苏醒吧？

翌日，乔薇将两个孩子托付给罗大娘，背上药篓，与易千音踏上了前往京城的马车，老秀才想跟来，但考虑到老秀才的身体状况，乔薇拒绝了。

乔家的宗祠在京城以北的一处钟灵毓秀之地，乔薇眼下不是乔家人，没资格进去宗祠，乔岳山推着易千音入内，给老祖宗上了香，之后才在长老们的目送下前往后山。

令乔薇讶异的是，乔仲卿居然也在随行的行列。

乔薇笑了笑：“你这腿脚还能上山，真让我佩服啊大哥。”

乔仲卿唇角含笑：“大伯都带病出行了，我这做侄儿的岂能不奉陪？”

乔薇心道我“爹”的病是装出来的，你的伤却是真的，能同日而语吗？不过，在看了给乔仲卿推轮椅的小厮后，乔薇明白乔仲卿为何执意同闯后山了。

这小厮，并不是普通的小厮，而是一个武林高手，他的气息也并不像寻常高手那般有所外露，反而与十七的十分类似，没有任何杀气，却能让人感觉危险。

乔薇拍拍他的轮椅：“大哥凡事小心。”

乔仲卿笑意浅浅：“妹妹也一样。”

乔薇没再与他废话，推着易千音进了禁地。

老实说，长老们觉得这几个人都疯了，禁地是何等凶险之地？正常人进去都没命，两个病秧子居然争先恐后地去，这是在拿命开玩笑吗？

进入后山，双方各自选了不同的路。

乔薇找了一处极为隐蔽的灌丛，把易千音的轮椅藏了进去，易千音舒展了一下筋骨，在轮椅上坐得太久，他腿都差点麻了。

随后乔薇打开篓子，把小白与珠儿放了出来。

“小白，你的蛇宝宝呢？”乔薇问。

小白：在家呀！

乔薇对他道：“再去捉几条，越多越好。”

易千音不解：“你想干嘛？”

乔薇淡淡一笑：“某些人坐享其成惯了，又想捡现成的便宜，得给他们一点教训。”

小白撒开腿儿去了！

珠儿也要去，被乔薇揪住了。

乔薇翻开乔峥的手札，指着上头的一味药草绘图道：“这种草药，你摘过没？”

珠儿点头。

乔薇说道：“你听好了，这就是白月草，你去把它采来。”

珠儿嫌弃地撇过脸。

乔薇抓她尾巴，把她倒提了起来：“采不采？”

不采！

“不采我把你做成猴脑。”

就是不采！

“采来了，我就让你睡床，让小白睡地板。”

珠儿伸出小手指，与乔薇拉了个勾。

正在勇往直前的小白：为什么感觉后背凉飕飕……

“现在我们干嘛？”易千音问。

乔薇没说话，从宽袖内抽出匕首，朝着东南方一刀子掷了过去！

就听得铮的一声，一条银环蛇被钉在了树皮上。

乔薇捏了捏银环蛇的肚子：“肉太老了，算了，取个苦胆吧。”

易千音一阵发冷。

乔薇取了蛇胆，装入瓶中，蛇肉扔了。

易千音看得心里发毛，这真的是个女人吗？怎么杀蛇跟杀泥鳅似的？

后山不愧是久不来人，林子里的动物一点都不怕人，乔薇轻轻松松抓了只大肥兔子，一刀切了，那行云流水的刀工让易千音的心都跟着哆嗦了一下。

“你等会儿，我去找找水源。”乔薇提着已经清理了内脏的兔子站起身来。

易千音有点晕血，看着那血淋淋的兔肉，只觉呼吸都顺不过来了：“夫人，我们……我们不是要找药材吗？”

“珠儿已经去找了啊。”

易千音大骇：“这么重要的事情你真的交给一只猴子？”

乔薇一笑：“还有我家小白。”

小白背着它的小背篓，一蹦一跳地走在山林中，左一条，右一条，上一条，下一条，抓得开心极了。

槐树下，乔岳山父子与小厮席地而坐。

“卿儿，我还是觉得这样不妥，你让他去把囡囡叫来，就说我同意她返回乔家，她爹娘的产业也可以给她，让她和你大伯别再以身涉险了。”

乔岳山本身并不十分看重钱财，他更在意的是自己的仕途，他在太医院正春风得意，又被皇上亲封了侯爷，大房的产业交不交出去，他当真不在意。

乔仲卿明白父亲的想法，当初父亲将乔氏逐出家门，就不是存了侵吞大房资产的念头，父亲是真的害怕得罪胤王府，才让乔氏一人背了锅，要说父亲对大房全无贪念，倒也不尽然，至少药方与药材，父亲是一直都想据为己有的。

如今父亲得到了梦寐以求的东西，但父亲不能因为这个就不管别人的死活。

父亲不理庶务，不知道大房的资产已经被用了多少，真要全部吐出来，二房会呕血的。

当然父亲之所以“仁慈”，恐怕不是全部因为不在乎钱财了，而是心中，始终忘不掉那个女人。

说来十分可笑，但他父亲，确实喜欢上了自己大嫂。

他不止一次地发现父亲在府中偷看大伯母，大伯母出现时，父亲眼底的神采，几乎无法言说，而当大伯与大伯母携手言笑时，父亲眼底的嫉妒又如一团烈焰，他只是看着都会觉得害怕。

那位受宠的梅姨娘，若是细看，会发现眉梢眼睛有一两分沈氏的影子。