“火帅…张远…”

明辰长老低声重复着这个名字，目光在玉简上那“浑沌真元”、“命衍之术”、“疑似大秦天道”、“武道通神”等字眼上停留片刻。

突然，他竟发出一阵长笑：“哈哈哈！好！好一个火帅张远！好一个横空出世的人族俊杰！当真是…好得很！”

在玉城目瞪口呆、沧溟尊者目光微凝的注视下，明辰长老袖袍一挥，竟干脆利落地转身：“沧溟道友，沉沙河平叛之事，既由火帅张远主持，本座便拭目以待！望尔等…好自为之！”

“大军——回返天宫！”

命令一下，那十万煞气冲天的天人大军，连同那十二道毁天灭地的重宝光柱，竟没有丝毫犹豫，如潮水般退去，瞬间撕裂空间，消失在沉沙河畔，仿佛从未出现过。

只留下那依旧在激烈碰撞的雷霆、灵光与妖光，以及呆若木鸡的玉城。

回返途中，天宫云径之上。

玉城强压着伤势和满心的憋屈恐慌，追上明辰长老，再也忍不住，急声道：“长老！您…您怎能就这么走了？”

“那些人族分明是拥兵自重，与夔牛暗通款曲！”

“那张远更是狼子野心，身负叛逆天道，手段诡谲莫测，迟早是我天宫心腹大患！他…”

“住口！”明辰长老猛地停下脚步，转身，那双冰冷的眸子如同两把寒刃，直刺玉城神魂深处，“玉城，你早就知道这个张远的存在，知道他身负奇异传承，潜力非凡，对不对？！”

玉城浑身剧震，仿佛被九天雷霆劈中，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着：“我…属下…”

“你为何不报？！”明辰长老的声音陡然拔高，恐怖的威压如同实质的山岳轰然压在玉城身上，“你忘了玄穹殿如今在三千大殿中的处境？”

“你忘了殿主大人为何急需‘混沌雷角’炼制‘玄穹鉴’？！我玄穹殿正需要这样能搅动风云、能征善战的异数！”

“需要能在三千殿争锋中为我殿开疆拓土、立下赫赫战功的利刃！你竟敢隐瞒不报？！”

玉城被这威压压得几乎跪倒，口中鲜血再次溢出，他艰难地挣扎道：“长…长老息怒！他，他是人族啊！区区卑贱的人族镇守使…怎配…怎能参与我天宫三千大殿的至高争锋？”

“何况…那三千殿争锋，争夺的乃是未来天尊衣钵道统的继承权，他…他有何资格…”

“蠢货！井底之蛙！”明辰长老怒极反笑，一步踏前，更恐怖的威压轰然爆发，将玉城震得倒飞出去，在空中喷出一大口金血。

他盯着瘫软在地、气息奄奄的玉城，一字一顿，声音如同万载寒冰，敲打在玉城早已崩溃的心防上：

“执掌‘万星殿’的星耀长老，是不是人族出身？！”

“统御‘镇岳殿’的磐山殿主，是不是人族出身？！”

“天尊座下十二亲传弟子之中，你告诉本座——有几位是人族？！”

每一个问题，都像一记重锤，砸得玉城神魂俱裂，哑口无言！

这些名字和事实，彻底粉碎了他根深蒂固的、认为人族只能为奴为婢的认知！

明辰长老看着玉城那副如遭雷击、世界观彻底崩塌的狼狈模样，眼中只有冰冷的鄙夷和怒火：

“若非念在你曾为巡卫司效力多年，今日便让你形神俱灭！”

“滚回去养伤！再有下次延误军机、坏我玄穹殿大事…哼！”

一声冷哼，如同最后的丧钟在玉城心头敲响。

明辰长老看也不看他，拂袖化作一道清冷流光，瞬息消失在云海深处。

只留下玉城一人，瘫在冰冷的云径上，浑身浴血，失魂落魄，耳边反复回荡着那诛心的问题和冰冷的宣判，心中充满了无尽的恐惧与悔恨。

他终于明白，他不仅败在了战场上，更在玄穹殿高层的棋局中，成了一个险些葬送重要棋子的…弃子。

而那个他曾经视为蝼蚁、视为叛逆的人族镇守使张远，其身影，已然无比清晰地投射到了天宫最顶层的博弈棋盘之上！

落雷渊深处。

狂暴的雷霆之力，在撼天鼓的余威下显得温顺许多，化作流淌的雷浆环绕着核心区域。

雷狱所化的青袍老者闭目盘坐，周身雷纹明灭，正借撼天鼓之力引动落雷渊本源疗伤并巩固修为。

张远、沧溟尊者、青锋观主、玄岩观主以及另外两位千观殿尊者——“凌霄剑尊”与“镇岳尊者”，则聚于渊底一处相对平稳的雷晶石台上。

“火帅，明辰那老狐狸退得如此干脆，绝非畏惧。玄穹殿此番兴师动众却虎头蛇尾，其意恐不在落雷渊，而在你。”沧溟尊者目光深邃，看向张远，开门见山。

凌霄剑尊周身剑气隐而不发，声音清冽：“不错。明辰最后特意问及你，索要你的履历，其意昭昭。”

“玄穹殿在三千大殿的争锋中，怕是处境堪忧了。”

“三千大殿争锋？”张远眉头微挑，这是他第一次听闻此等秘辛。

之前他们已经谋划，将他这火帅推到天人面前。

但三千大殿争锋的事情，他并不清楚。

他心中早已推演过明辰退兵的蹊跷，此刻得到印证，更印证了他关于天宫内部并非铁板一块的猜测。

镇岳尊者形如古山磐石，沉声开口，声音带着洪荒大地般的厚重：“此乃天宫至高隐秘。”

“九天之上，天尊座下有三千道殿，各领一方星域，执掌天道权柄。”

“然天尊超然，其道统传承，需在三千大殿中抉择。”

“每隔万载，天尊会开启‘混沌试炼场’。”沧溟尊者接过话头，语气凝重，“三千大殿需派遣强者，统御本部精锐，进入那连接洪荒本源与无尽混沌的险恶之地。”

“试炼场中，不仅要面对洪荒神兽族群的古老敌视与反扑，”青锋观主补充道，他曾是千观殿核心，知晓不少秘地情报，“更要提防那些被天道排斥、自混沌中诞生的‘凶兽’族群。”

“它们生于混沌，不修法则，只凭本能吞噬万物，其凶戾残暴，远超寻常妖族。”

“它们族群庞大，动辄倾巢而出，以亿万计，其中王者，实力堪比巅峰尊者！”

这样的族群，实力不敢想象。

张远点头，面色凝重。

洪荒之中万族争锋，当真璀璨无比！

“然而，最令三千大殿忌惮的，却是那游弋于混沌与星域边缘的‘星辰兽’！”凌霄剑尊眼中闪过一抹忌惮，仿佛想起了什么可怕的景象，“它们并非族群，而是个体！”

“其形貌各异，或如巨鲸遨游星海，或如魔章触手遮天，或如山峦横亘虚空…其体积，堪比星辰！”

“最小的幼兽，亦有星辰碎片般大小，而成年的星辰兽，其本体之巨，足以遮蔽一方星域！”

遮蔽一方星域的强大星辰兽！

沧溟尊者肃然点头，声音带着一丝敬畏：“星辰兽诞生于混沌星核，以星辰本源、世界碎片乃至小型星域为食。”

“其力量之浩瀚，无法以常理度之。洪荒生灵以‘鸿’计量其伟力，它们能轻易展露一鸿之力，可轻易碾碎一颗生命星辰！”

“寻常尊者，在其面前如同微尘。唯有天尊亲传弟子或手持顶级重宝的殿主级存在，方有资格与其周旋。”

“它们每一次现身混沌试炼场，对三千大殿而言，都是灭顶之灾！”

“上一次试炼，便有数座大殿的精锐，连同其殿主，被一头名为‘吞界’的成年星辰兽一口吞入腹中，尸骨无存。”

张远心中凛然。

星辰般巨大的体积，一鸿以上的力量，在虚空中堪称无敌的存在…

他的肉身拥有九鸿之上的力量，他知道一鸿之力有多强大。

那是可以只手捏碎星辰的强大。

哪怕是圣境，在洪荒真正的混沌巨物面前，渺小如尘埃。

原来天人也有此等强大敌手。

这更让张远坚定了引动大秦天道融入洪荒、重塑秩序的信念。

唯有如此，才能对抗这浩瀚宇宙中的终极威胁。

他沉声问道：“玄穹殿在试炼中失利了？”

“何止失利。”沧溟尊者眼中闪过一丝精光，“据我们安插在巡卫司高层的密报，玄穹殿主玄月尊者，在上一次混沌试炼中，遭遇数头强大凶兽王者与一头接近成年的星辰兽围攻，虽侥幸逃脱，但道基遭受重创，至今仍在闭关疗伤。”

“否则，他也不会急于让玉城夺取‘混沌雷角’炼制‘玄穹鉴’续命固基。”

“玄穹殿在三千大殿中的地位，已岌岌可危，急需能在混沌试炼中力挽狂澜、开疆拓土的绝世将才！”

玄岩观主冷笑一声，看向张远：“这便是明辰那老狐狸退兵的真正算计！”

“他看到了火帅你在沉沙河翻云覆雨的手段，以弱击强，诛尊者，降巨犀，慑蛟龙，统合人族妖族，将不可能化为可能！”

“这等统御万军、于绝境中开辟生路的帅才，正是玄穹殿在混沌试炼中最为渴求的‘利刃’！”

“他留下玉城这个弃子，又大军压境却不战而退，看似是退让，实则是向火帅你，也向我千观殿，抛出了玄穹殿的橄榄枝！”

“他们算定了，玄穹殿如今缺少的，就是你这样的人！”

张远静静听着，眼神深邃如渊。

沧溟等尊者的分析，与他命衍之术推演的结果丝丝入扣。

玄穹殿的退兵，不是恐惧，而是投资。