被称为韩妈妈的老鸨脸上挂上讨好笑容，躬身迎了上去。

“哟，这不是黄翠姑娘么！听说昨日周员外寿宴上你一曲斩获满堂喝彩，怎地这就回来了，不多玩耍两日？”

随着老鸨高声恭维，附近往来的公子贵客纷纷侧目看来，目光皆是一亮，或是贺喜，或是夸赞，或是邀约，缓缓往这边聚拢。

“是烟波阁的花魁么……”

没有丝毫青楼打卡经验的李恩威好奇转身。

便见人群之中，一名打扮得花枝招展，约莫二八年华的美貌女子正被众星捧月般簇拥而来。

平心而论，对方这姿容，这身段，绝对秒杀普通人家的女子。

但李恩威一想到对方刚刚说话的嘴脸，心中瞬间失去所有批判的欲望。

甚至都不需要依靠他坚如磐石的心志。

这位黄翠娘子明显是个长袖善舞的主，轻松应付一众狂蜂浪蝶后，便对迎着自己进门的老鸨抱怨道：“我若不早些回来，烟波阁的名声怕是要被你们败光了！”

说话间，目光有意无意扫过矗立门边的李恩威。

而她身后的蜂与蝶也都顺着她的话，对李恩威指指点点，言语间多有鄙夷。

李恩威双耳自动过滤那些毫无营养的垃圾话，心中只笑昨夜贞娘说话太过托大，根本不到一报名号就让所有人心领神会的地步嘛……说不定真实身份就是后厨里打杂的。

“人前女侠，人后刷碗。”

恶趣味地吐槽一句，他便要转身离开。

“兄台，且慢!”

李恩威侧过头，只见一白衣书生站在人群后方朝自己拱手。

此人面容清峻，衣着简素，跟先前那群追逐黄翠的贵公子显然不是一路人。

“足下是？”

“鄙姓田，算是此地常客。”书生缓步走来，“见兄台模样，应该是第一次来烟波阁吧？”

“不错。”李恩威坦然承认。

“那就难怪了。”田姓书生恍然道，“这烟波阁的李大家，哦，就是兄台方才所言的‘贞娘’，曾是花红街乃至全江州的第一花魁，琴棋书画样样精通，曲艺尤佳，早些年便是寻常人难见一面的主。如今已经半隐退，想见她难上加难。”

“哦？难不成知州大人也见不得？”

书生微微一愣：“这个……自是能见的。”

“那方才老鸨所说的周员外呢？”

“呃，价钱合适倒也能登台献曲，恩，仅限唱曲。”

“原来是嫌贫爱富。打开门做生意嘛，理解理解。是在下莽撞了。”李恩威拱了拱手，“感谢田兄告知。”

言罢便要再次离去。

“且慢！”

书生踏前一步，拦住去路：“兄台怕是误会了。烟波阁是做生意的地方不假，但李大家绝不是趋炎附势的俗人！”

“哦。”

“真不是!”见李恩威一脸无所谓的模样，书生语气有些急了，“李大家去年便已经赎身，彼时烟波阁的东家多次挽留，李大家顾念昔日情分，便以参股合伙为条件继续留下，成为此地东家之一。”

“如今李大家忙于调教阁中新人，根本没空闲见客，绝非兄台所言嫌贫爱富！”

李恩威闻言暗暗咋舌。

虽然早就想过贞娘来历不简单，但没想过反差居然如此大。

明面上是江州第一花魁，曲艺大家，烟波阁股东之一；

暗地里却是个夜里高来高去的强人。

这样也好，烟波阁是她的地盘，留在此地就更有安全保障。

便道：“田兄也误会了，在下并非慕名而来的赏花人。”

“今夜来见李大家，是因先前受她所托处理一件私事，”

“处理私事……”

书生闻言重新打量起李恩威，而后若有所思点头道：“既如此，便由田某带兄台进去吧！”

……

虽然李恩威刚刚一路走来，一路在心中批判此地通通是庸脂俗粉，不值得自己放弃至纯至真。

但真正踏入烟波阁以后，却又不得不承认，庸俗之物之所以被俗人热烈追捧，自有其高明之处。

这里面，姑娘是香的，美酒是香的，菜肴是香的，就连过道上的毛毯居然也丧心病狂地撒满了香粉，步步生莲，沁人心脾。

真不知道糟践了多少钱袋里的纯真。

入得阁来，当先见到的便是一座两丈长方的高大戏台。

戏台主体以上等梨木雕铸，边缘镀银，突出一个奢华。

一群乐师花旦正在上面吹拉弹唱，时不时赢得满堂喝彩。

而更多的喝彩声来自二层。

因为一层采用天井式的中空设计，所以二层雅座的贵客便可以一边享受姑娘们的伺候，一边凭栏往下看戏，无比惬意。

李恩威被上上下下无数红红绿绿的颜色迷花了眼，心中一时间只剩下真大，真白，真香之类的感叹。

而他身前的田姓书生明显是个欢场老手，一路上不停跟往来的姑娘小厮们嬉皮笑骂，彼此早已熟悉。

但李恩威观察一阵，却感觉这种熟络感并非买家与卖家那种关系，倒更像是自家人。

其后书生熟稔地带着他穿过大堂，进入后方如同迷宫的阁楼群，更是让他坚信这一点。

其实刚刚他便有所怀疑。

自己只是提了一嘴嫌贫爱富，对方就急急忙忙替李贞娘辩解。

看这势头，此人莫不是李贞娘的家人或者手下？

不久，两人登上一座僻静的阁楼。

田姓书生让李恩威在房中稍候，便推门离去。

李恩威看到桌上摆了茶水，手一碰，居然还是温的。

原来水壶下方垫了一块烧红的木炭。

“啧，高级。”

正好跑了半夜口渴，他便倒水泡茶，而后连水带叶猛灌了三大杯，这才长出一口气，惬意坐下。

“这是雨前新茶，全采自鲜嫩芽尖，微火炒青。正确的品茶顺序应该是用七分热水泡十息，再以手心温热捂三息，而后观，闻，品，一气呵成，方才不辜负一杯上好春茶。”

“像你这般胡来，当真是牛嚼牡丹了。”

吱呀。

门推开，香风入。

幽幽烛光下，一道仿如春日暖阳般的身影玉立眼前。

长裙嫩黄，盘发乌青，一根素木簪子斜斜别于髻间，显得既慵懒，又妩媚。

李恩威定定看着那双让人过目难忘的明眸，忍不住倒吸一口凉气，而后下意识捂住腰间干瘪的钱袋。

得亏自己道心无比坚定，否则今夜怕是要失去至纯至真了。