二人相互调侃着。

由戚继光引导走下看台时。

只见车马扬尘。

炮兵已经在场中集结完毕。

一辆辆火炮车排列整齐。

炮管油光鉴亮。

显然都是新制。

常思豪过去敲了一敲。

感觉声音刚越。

手感细腻。

显然铁质甚坚。

远比大同城上配备的要好很多。

戚继光喜滋滋地拍着炮身道：“这种新佛郎机选取的铁质更好。

炼制更精。

工艺也有所改进。

在减轻重量的同时。

使得命中率和精度都有提高。

半年來我们已经造了五百多门。

如果军费供应得上。

到明年可望再造出一千多门。

这样不但可以给几个边防重镇全数装备上。

更可配上马车。

组成一支机动灵活的炮兵队伍。”

谭纶道：“南方有聚豪阁和古田作乱。早晚必有一战。侯爷什么时候奉旨南征。可将这批已经练好的炮兵带上。通过实战。也好进一步磨合改进。”

这话一入耳。常思豪不由得暗抽冷气。忖道：“俗话说神仙难躲一溜烟。连泰山派孔敬希、曹政武那样武功高强的老剑客都要丧命其下。更不用说古田那些渔民和农夫了。何况眼前这佛郎机炮的威力。比弹剑阁安设的散弹火炮要强大得多。看來皇上让我临行前來观摩练兵成果。虽只是轻描淡写的一提。却有着非比寻常的意味。”

此刻见谭纶不错神儿地望着自己。便大咧咧回以一笑：“啊哈。那可要先谢谢谭大人的美意了。不过广西山高路远。只怕沒到地方。这些炮倒要先颠簸坏了。况且古田方面不过是些乌合之众。杀鸡哪用得上牛刀哩。”

戚继光笑道：“是是是。侯爷大军到处所向披靡。那些叛民一见。只怕就剩下跪地求饶的份儿了。”

巡阅完毕。

三人打扫尘土。

來到中军帅帐落座。

略吃了两杯解渴水酒。

常思豪起身告辞。

谭纶也不挽留。

边送边道：“土蛮、朵颜等部知明军在北地练兵。

近來皆龟缩不出。

今我军操演已熟。

反无用武之地。

士卒们都气闷得很呐。”

常思豪听这话风。

知道他又是在请战了。

然而以他的职位大可直接到皇上面前去请旨。

何必在自己耳边吹风。

看來不是沒底。

便是以前被挡回來过。

笑道：“打不打仗。

兵也要常练。

养兵千日。

用在一时嘛。”

谭纶脸色犹豫。

跟进一步待要说话。

常思豪一笑：“帅不离位。

谭大人就不必远送了。”

挑帘钻身出帐。

到得营门以外。戚继光使眼色按落亲随。贴上來道：“谭大人其实身在曹营心在汉。并非真正徐党中人。侯爷莫要误会。”常思豪道：“这就奇怪了。他在胡少保遇难的时候倒向了徐阶。这可是你说的。”

戚继光叹道：“倒严之后。讨伐严党的声浪太高。徐阁老适时排除异已。连胡少保都难以幸免。旁人更不用提。谭大人也是迫不得已才投靠过去。这些年他一方面取得信任。一方面暗中搜罗信息。尤其是徐三公子做事马虎。与他大哥二哥往來的不少事情随口提说。谭大人便都记在心里。回去录成手札。期待着时机成熟。给徐家致命一击。不想你和青藤先生却走在了前面。徐阁老致仕回家之后。他把这手札拿出來给我看。我这才知道真实内情。”

常思豪道：“咱们要倒徐。哪个看不出來。等到完了事他才拿什么手札出來。这不是向你我买好么。这套墙头草两面倒的把戏。他早在胡少保被抄的时候就玩过了。怎么现在你还相信。”

戚继光脸色一苦：“这怎么说呢。我们当初一起领兵打仗。是从刀光血影里杀出來的。他当初投靠过去我便不相信。现在亮出底牌。我感觉自己真是沒看错人。话说回來。我始终是他的老部下。官场上向來只有下属向上级表忠。哪有上级和下级主动交心的。他真的沒这个必要。”

常思豪凝目片刻。

心想若真如此。

今日种种。

也都是谭纶在试探我了。

这人看我成事后并不急于投靠过來。

显然心机深沉老道。

并非等闲之辈。

或许刻意在戚大人面前表演一番。

然后令他主动到我面前美言。

也未可知。

本想劝戚继光人心隔肚皮。

还是小心些为好。

但看他那样子只怕也听不进去。

好在以目今的形势下。

徐党也兴不起风作不起浪了。

遂道：“如果是便更好。

战场上打出來的情谊我还是了解的。

也就不多说了。

今日我在宫中接了密旨。

要到南方办事。

反正也沒什么可收拾。

既然出來也就不打算回城去了。

戚大哥。

咱们就此别过。”

戚继光怔然道：“怎么。你一个人走。”

常思豪一拍三河骊骅骝。笑道：“还有它呢。”执鞭掩手略揖：“告辞了。”