话表姜缘同太白金星驾云离了兜率宫，往灵霄宝殿去，路途所见‘一宫宫脊吞金稳兽，一殿殿柱列玉麒鳞’，琳琅满目。

太白金星驾云张望，问道：“真人，天界如何？”

姜缘紧随其后，笑道：“自是万般神异，言语道不尽也。”

太白金星道：“昔年玉帝相召，请你为真君，你怎地不入天界？若入天界，你有品有禄，有督兵之权，自是威风。”

姜缘道：“星君，我道浅薄，不足上天。”

太白金星笑道：“你道浅薄，怎有道深者。真人，往前便至，且随我来。”

老星说罢，按落云头。

姜缘紧随其后，不敢有误。行至灵霄宝殿外，听得金钟撞动，天鼓鸣响，抬头细看，但见那前‘金钉攒玉户，彩凤舞朱门’，又见前有条复道回廊，处处玲珑剔透，再往前些有上面有个紫巍巍，明幌幌的大金葫芦顶，天丁力士把守各处，雄赳赳，气昂昂，震慑四方。

太白金星上前说道：“那前的，此乃下界广心真人是也。玉帝特诏相见，将路放开，请真人入内。”

那天丁力士闻说，俱是相拜，遂将路放开，请真人行入。

太白金星说道：“广心真人，随我来。”

姜缘称谢，说道：“是。”

太白金星同姜缘行入灵霄宝殿内。

入内姜缘目不斜视，行得大礼参拜，不敢失礼。

太白金星上前奏道：“臣领圣旨，请真人前来，今真人已至。”

玉帝垂帘道：“此方真人也？”

姜缘躬身道：“奏陛下，下界太乙散数广心在此。”

玉帝道：“朕早闻你名，前有日猴精在下界作乱，十万天兵奈不得，观世音菩萨向朕举你，果使你擒拿那猴精，那时你不曾上天，故见不得你，今方见你，果是有道仙真。”

姜缘道：“当不得陛下这般称赞。”

玉帝道：“昔时朕遣天仙，以请真人。那时真人一心修行为由，朕将真人之位留存，以待真人归位，今时真人上天界，与老君修行，可已功成归位？”

姜缘拜礼道：“不敢欺瞒陛下，小仙本领低微，今尚未功成，实不敢窃据真君之位，只待来日功成，再于陛下殿前听用。”

玉帝道：“真人何时功成？”

姜缘道：“不敢言说，恐君前妄言。”

玉帝闻说，笑道：“我闻那妖猴乃真人师弟也，此事然否？”

姜缘答道：“然也。悟空因心猿不定，使家师逐离师门。小仙与其确有同门之谊。”

玉帝道：“昔时，朕见其心猿不定，意马无缰，念其修行不易，感其天地生成，许其弼马温，望其降伏心猿意马，早日成得真门道，未想其以朕示弱，变本加厉。今时见真人之谦虚，与其截然不同。”

姜缘道：“陛下，昔时悟空亦本性与小仙这般，盖因心猿意马，劫数难逃，待来日功成时，悟空即小仙。”

玉帝道：“真人，朕今遣太白金星请你来，一来与你一见，二来欲请你归位。既闻你言未曾功成，朕不勉强。”

姜缘拜得大礼，说道：“小仙拜谢陛下。”

玉帝遂使姜缘离去，在其离去前，赏其金花御酒，并准其功成时，只道上表于天，定有天仙对对相迎，以接其归位。

姜缘不胜感激，三拜与玉帝，方是离去。

……

太白金星相送姜缘回了兜率宫。

姜缘入兜率宫中堂，再见老君。

老君笑着相召姜缘，往丹房去，不曾多问。

穿过宫殿座座，行至座座丹房前，老君止步，指定前方，说道：“此处有丹房多座，各有不同也。”

姜缘张望问道：“老君，外丹效力各有不同，故丹房多座？”

老君颔首笑道：“然也。外丹与内丹有相似之处，但其中关键之处，却有不同，广心，内丹七步，作是何等？”

姜缘站定答道：“乃立鼎，采药，火候，烹炼，温养，交媾，九转成丹也。”

老君道：“外丹亦然，然则其有讲究之分，你且随我来。”

说罢。

老君往座丹房行去，姜缘紧随其后。

行入丹房，但见丹房内，忙忙碌碌，那架火的童儿，运火扇起锻炼，看炉的道人紧盯着炉内，那拉风闸的仙官，一刻不停。

老君使姜缘张望，待其望毕，复使真人往下一座丹房去，如此反复，行足五六座丹房，出了丹房，行至中堂。

老君使姜缘落座，方是问道：“广心，可有所得？”

姜缘沉吟良久，说道：“老君，外丹与内丹有相似也。内丹者，重于三点，是以立鼎，采药，火候也，我方观外丹同理。”

老君道：“怎说？”

姜缘答道：“我方见座座丹房，其丹炉各有不同，或以金制，或以银制，或以金钢，其高低尺寸亦有所不同。再者火候，有架火的，拉风的，俱严阵以待，其皆为火候而备。采药者，乃丹中之重，自不必言。”

老君挽掌笑道：“广心了得。正如你所言，外丹亦同此三者为重，鼎炉有高有低，材质不同，炼制外丹有细分，若是用错，必为剧毒之物。如炮制金丹，必亦锟钢炉鼎。炉鼎以三六之数为用，功高者，以三丈六，功浅者，以三尺六，如此鼎炉，方可炼金丹。再者鼎炉必为八孔，以出风，进风。”

姜缘切切记下，拜礼道：“多感老君传授。”

老君道：“莫谢太早，鼎炉乃重中之重，尚未讲尽，立鼎，此步你怎行？”

姜缘答道：“老君，乃引天地之气，于脐下一寸三分处，立金鼎玉炉也。”

老君笑道：“外丹道立鼎，与内丹有所不同，炉鼎者，乃需在炉上架鼎，需安放平稳，鼎盖与地起，是以接引地气，鼎上应天，是以接引天气，毫厘不差，此步谓之‘安炉设鼎’。”

姜缘闻听，便知此与内丹有所相似，但绝不相同，此外丹安炉设鼎与内丹金鼎玉炉，各有所难。

老君道：“我且唤一二童子，安炉设鼎与你观看。”

说罢。

老君一声令下，使二三仙童入中堂，取炉与鼎来。仙童得令将鼎炉取来，仙童熟练的安炉设鼎，但见那炉易动不稳，鼎立于上，摇摇摆摆，任情乱撞。

老君指定鼎炉，笑道：“广心，你方看此鼎炉，料想那日猴头酒醉入我宫中做那掏摸的事儿，定是这般姿态。”

姜缘笑道：“老君，他日我定使悟空来与你赔罪。”

老君道：“不必，那厮来了，准不得安宁，你等，将鼎炉安稳。”

二三仙童闻说，一阵折腾，安炉设鼎，将鼎炉平稳安置。

姜缘张望鼎炉，但见鼎炉上隐有清浊二气，使鼎炉安稳如山，不再摇摆。

老君说道：“此安炉设鼎后，炼丹者心不乱，即鼎炉不动，以力不可推动也。广心，你上前推动一试。”

姜缘闻说，行至鼎炉前，轻轻推动，果真见鼎炉纹丝不动，犹如高山，非法力神通不可撼也。

老君道：“如何？”

姜缘道：“果真奇妙，此外丹道有精妙之处也。”

老君朝二仙童招呼一声，那二仙童心中一乱，只见鼎炉顷刻坍塌，不复安稳，是以鼎炉如心，心静则鼎炉稳，心乱则鼎炉塌。

老君道：“广心不妨一试。”

姜缘闻说，忆二仙童所做，将炉摆定，复将鼎立起，再使鼎盖与地相平，鼎盖应天上，不消多时，安炉设鼎功成。

此真人安炉设鼎一成，乾坤二气附着，安定稳重。

老君道：“我常教此等童儿，此步非数载不可功成，广心片刻间即成。”

姜缘将鼎炉放下，摇头说道：“非我了得，乃我金丹已成，内丹与外丹有相似，故我学之易也。”

老君道：“即便这般，你顷刻能成，亦是能耐。你二人，将鼎炉抬去。”

二仙童得令，将鼎炉抬下去。

老君道：“广心智慧，我不与你步步教导，这般，我将外丹与你说道，广心你记下，再是习全。”

姜缘拜道：“望请老君教我。”

老君将真人扶起，说道：“内丹功成有七步，外丹亦然，同有七步，是为安炉设鼎，清炉扫鼎，温炉育鼎，采药装药，起火锻炼，九转结丹，撤火功成，如此七步，金丹即成，一步亦错不得，若教行错，金丹即败。”

姜缘闻说，将七步记下，只道此与内金丹相似，但若是炼丹，却大有不同。

他学之甚快，盖因他内丹有成，圣胎住泥丸，故而习全外丹道极快。

姜缘问道：“老君，敢问，清炉扫鼎，温炉育鼎怎说？”

老君说道：“清炉扫鼎，乃是扫尽鼎炉，亦是扫你心中，使之无尘。温炉育鼎，此中涉及火候之说，却是难说。广心，菩提传你火候否？”

姜缘点头道：“家师曾传上品火候之秘。”

老君道：“菩提视你如衣钵，自传你这等。但你非大罗门下，故火候之秘，我传不得你，此温炉育鼎，乃教火候，以生真阳之气，方可炼丹。我不得传你，但我近来将炼丹，你可在旁观看，若你智慧，自是习全，若你习不得，你只可以自身火候，将鼎炉温养出真阳之气。”