到了明末时期，内忧外患，朝廷财政崩溃。

而作为帝乡的中都，更是赋税繁重，名目繁多的“陵寝维护捐”、“中都协济银”压得百姓根本喘不过气。

再加上土地高度集中，大部分良田掌握在勋贵、宗室和寺庙手中，普通百姓只能沦为佃农或流民，朝不保夕。

“说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方，自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒！”

这首流传甚广的民谣，可谓是唱尽了凤阳百姓的血泪。

而到了崇祯年间，守陵太监杨泽的倒行逆施，更是将百姓逼到了绝境。

他仗着内监的身份，垄断了凤阳的军政大权，把“陵寝维护”当成了搜刮地方的尚方宝剑。

杨泽指派手下，不断向凤阳的商户、百姓加征所谓的“陵捐”，税额之高，令人咋舌。

他甚至连守陵士兵那点可怜的饷银也不放过，以至于“商民苦之，军士冻馁”。

杨泽的亲信爪牙，如指挥使侯定国之流，更是心狠手辣。

这厮对于交不出钱粮或者稍有反抗的百姓、士兵，动辄施以酷刑折磨，甚至杖杀无辜，军民们对其是恨之入骨。

催逼时，这狗东西甚至总结出了经验。

“一不予则系累其颈，再不予则倒悬其躯，三不予而妻子者易于他室内。”

然而，就算是祖坟百姓的哀嚎上达天听，也极少能得到大明天子的同情，更别说是朱由检了。

崇祯四年，南京礼部右侍郎钱士升奉命祭拜皇陵，亲眼目睹了凤阳的惨状。

这位还算有点良知的官员，曾上书崇祯，仔仔细细地描述了凤阳的情形：

“……凤阳百姓一遇水旱，弃之敝履，擎妻担子，乞活四方。而户口既已流亡，逋赋因之岁积，催征则绝其反顾，招集又疑为空言……”

他恳求皇帝看在祖宗陵寝的份上，减免凤阳的赋税，给百姓一条活路。

然而，身为大孝子的崇祯皇帝朱由检，面对这份血泪奏折，只是冷漠地批了几个字：

“知道了。”

“其周恤民瘼事情已有屡旨。”

他竟然就这样轻飘飘地搪塞了过去。

皇帝不是没给凤阳拨银子，朱由检每年拨给凤阳的不下万数。

可这些银子，全都用来供养那些被关在高墙里的宗室罪人了，怎么可能花在一帮泥腿子身上？

压垮骆驼的最后一根稻草，出现在崇祯七年末。

年末时，朝廷往凤阳派了一位巡按御史，想要了解情况，倾听民声。

得知消息后，被逼到绝境的凤阳商民们，集体跑到巡按御史吴振缨的衙门前告状，控诉守陵太监杨泽的滔天罪行。

然而，吴振缨这个软骨头，畏惧杨泽的太监权势，竟然当起了缩头乌龟。

他选择闭门三日，拒不受理民词。

这一举动，瞬间将百姓压抑已久的愤怒和绝望彻底引爆。

正逢此时，凤阳府周边传来了消息，义军杀过来了！

就在蒙城！

听闻起义军打算进攻凤阳府的消息后，守陵的明军率先发起了反抗。

他们干脆一不做二不休，直接宰了皇陵指挥使侯定国。

一行人提着侯定国的人头，径直跑到张献忠等人的大营中。

为首的是几个浑身穿着破烂袄子的守陵小卒，几人提着侯定国的人头，噗通一声跪倒在张献忠等人面前。

“各位大王！”

“小的们是凤阳皇陵的守陵军，今天特意宰了上官，前来投效！”

“只求大王速速发兵凤阳，杀光那帮吸髓敲骨的贪官污吏，为兄弟们，为凤阳的父老乡亲们讨个公道！”

得知消息的各路义军首领精神大震。

他们被卢象升撵得钻山沟、啃树皮的日子还没过去多久，个个心里都憋着火气，时刻准备报复朝廷。

凤阳是什么地方？

朱皇帝的老家！大明的龙兴之地，祖坟所在！

要是能打下这里，比打下十个开封城更能解他们心头之恨。

几大反贼头子瞬间达成共识，连夜制定了攻城计划，准备狠狠捅一捅皇帝老儿的腚眼。

数万人马兵分两路，一路由高迎祥和马守应领兵，继续向东，攻打汝宁、固始一带。

而另一路则由张献忠，张一川统领，立刻从怀庆渡河，攻取归德、陈州、许州等地。

就这样，两路义军如同洪水猛兽，一路攻城略地，半个月内连破十余州县。

其中，张一川所部，更是率先攻克了颍州城，缴获了大批粮草军械。

凤阳当地的老百姓听说义军来了，仿佛看到了救星。

沿途数百里，无数衣衫褴褛、面黄肌瘦的凤阳百姓，如同朝圣般，不顾路途艰险，纷纷涌向了义军大营。

他们跪倒在军营内，一把鼻涕一把泪地邀请起义军去攻打自己的家乡。

哪家哪户哪个财主有钱，他们统统都给义军将士们交代了个一干二净。

得到了凤阳百姓的通风报信后，张献忠、张一川大喜过望，于是他们决定采用里应外合的方式，拿下凤阳都城。

张献忠先是秘密派遣义子孙可望领三百精兵，乔装打扮成商贩、僧道、乞丐等模样，混入城内，并趁机联络城内百姓，以做向导。

正月十四夜，起义军主力抵凤阳城下，趁元宵灯火通明、守军懈怠之际潜伏在城外。

此时的凤阳城内，正沉浸在一片节日的欢声笑语中，城中彩灯高悬，丝竹隐隐。

巡抚、守陵太监乃至勋贵们，依旧在醉生梦死，歌舞升平当中，丝毫不知道大难临头。

当城外探马飞报发现大股流寇踪迹时，喝得半醉的守陵太监杨泽勃然大怒，指着报信的小卒骂道：

“放屁！胡说八道！”

“我中都皇陵有太祖爷龙气护佑！哪个不开眼的贼子敢来送死？”

“定是你这厮贪杯误事，谎报军情！”

“来人，给我拖下去，重打五十军棍！”

可怜的小卒忠心耿耿，却被这死太监诬陷贪杯。

他只能一脸不甘地被身旁如狼似虎的家丁拖走，惨叫声淹没在了笙歌之中。

没有人相信，末日已经近在咫尺。

此时的城外大雾弥漫，将整个城池包裹得严严实实。

雾气中，张一川亲率的主力大军，正静静地匍匐在城下，只等黎明时分。

“呜——！”

一声沉闷的号角声响起，张一川拔出腰刀，怒喝道：

“诛暴明！杀奸佞！”

“开城门！迎义军！”

在号角响起后不久，凤阳城内，四面八方突然升起了冲天大火。

孙可望率领的三百内应听到号声后，在城内各处要害，如粮仓、武库、衙门、勋贵府邸，同时发动！

更有大批等候多时的城中贫民、苦役，拿着菜刀、木棍，高喊着口号，冲向城门。

“孙将军得手了！”

“儿郎们，给老子冲！”

张一川领着亲兵，挥舞着长刀，一马当先冲向了凤阳城门。

而另一头的马守应也应声而动，带着麾下的老营精锐，齐齐冲向了城门。

数万义军如同决堤的洪流，发出山呼海啸般的呐喊，朝着那象征大明荣耀的中都凤阳，猛扑了上去。

直到此刻，城内的老爷们才如梦初醒！

刺耳的锣声、惊恐的尖叫、慌乱的奔跑声瞬间取代了昨夜的笙歌。

然而，一切都太晚了。