“什么？！”

张献忠闻言大惊，猛地从虎皮椅上窜了起来，一把抓住信使的肩头，质问道：

“你他娘的莫非是在唬我？”

“闯王真的被活捉了？还要押到京师千刀万剐？”

听到这个消息，张献忠的第一反应是认为其中有诈。

他与高迎祥之间虽然有些嫌隙，但毕竟都是出自陕西的义军首领，两人并肩作战多年，配合相当不错。

更重要的是，高迎祥部虽然大不如前，但好歹也有五万人马，怎么可能轻易就被全歼了？

那信使被他铁钳般的大手捏得生疼，连忙后退两步，正色道：

“千真万确！”

“此乃洪总督与孙巡抚亲自部署，费尽心机才将闯贼引入绝地，一举建功。”

“上天有好生之德，熊总理不忍多见杀戮，所以特地派在下前来，给八大王指一条明路。”

“早日迷途知返，归顺朝廷，既可保全麾下弟兄性命，也可为自己谋个前程。”

“难道大王也想步闯贼后尘，去尝尝那三千六百刀的滋味吗？”

“想必您也不想落到洪总督手上吧？”

听了这话，张献忠像是泄了气一般，缓缓坐回椅中，脸色阴晴不定。

他们这些义军流动作战，时常能听说谁谁谁被包围了，谁谁谁被歼灭了的消息。

可要不了多久，这帮“死人”又会重新出现在世人面前。

所以，一开始听说高迎祥败亡之事，他也只当是谣传。

为此，他之前还特意向邓州方向派出了多路探马，企图联系上高迎祥所部。

可半个月过去了，探马带回的消息一次比一次糟糕。 再加上今天官军信使言之凿凿，由不得他不信。

他沉默良久，对着信使挥了挥手，声音沙哑：

“你先出去吧。”

“此事关系重大，容我再考虑考虑。”

那信使还想再劝，却被张献忠的几个义子挡了回去，连劝带推地请出了大帐。

眼见帐内只剩几个心腹，孙可望立马开口问道：

“父帅，还考虑什么？”

“闯王已经栽了，官军势头正盛，咱们被围在这狭小地界，进退不得。”

“眼下除了投降，还有其他路能走吗？”

张献忠捋着胡须，眼中闪过一丝精光：

“降，肯定是要降的，如今这局面，硬拼只有死路一条。”

“但你刚才有句话说到了点子上，咱们既然已经被官军围住了，他熊文灿为何不干脆挥师进剿，反而还要多此一举，再来招降呢？”

孙可望闻言一愣：

“父帅的意思是？”

张献忠冷笑一声：

“这位熊总理，让我想起了一位故人——当年的三边总督杨鹤。”

“他俩像是一路货色。”

孙可望也是老资格了，自然也听说过杨鹤招抚失败的故事，于是他脱口而出：

“父帅，您是说这姓熊的是个主抚派？”

张献忠点点头，沉声道：

“十有八九！”

“否则难以解释，官军为何不趁大胜之威，一鼓作气把咱们也给端了。”

“他既然想抚，那咱们就有讨价还价的余地！”

他转头看向孙可望，

“主抚的软柿子最好拿捏了。”

“可望，你今晚带上金银，带上好酒好肉，去使者那探探口风。”

“看看能不能谈谈条件。”

“你就说，咱老张有意招安，但队伍不能打散。”

“外围裹挟的流民可以遣散，但咱们西营的老底子，能征善战的精锐，必须保留下来！”

张献忠这次学聪明了，试图在投降前为自己争取最大的资本。

反观罗汝才这边，虽然号称足智多谋，但当他得知高迎祥部被歼灭后，根本来不及细思。

几万人的队伍说灭就灭，高迎祥本人更是被送去了京师千刀万剐。

惊惧之下，他二话没说，十分干脆地接受了熊文灿的招抚条件，率部投降。

罗汝才既降，在中原大地上，便只剩下张献忠这股主要的反抗力量了。

压力顿时给到了熊文灿这边，他对张献忠提出要保留部队的条件，心中十分犹豫。

中原流寇降而复叛的例子实在太多，张献忠这厮不肯解散其骨干力量，始终是个巨大的隐患。

一旦答应，无异于养虎为患。

可就在熊文灿犹豫不决之际，杨嗣昌的信件却“及时”地送到了他的案头。

看着信中那些急切催促的字眼，熊文灿抓耳挠腮：

“罢了！”

“非常之时，行非常之事！”

他把心一横，开始努力说服自己。

那福建的郑芝龙，招安之后不也安安分分，后面还为朝廷效力杀贼了吗？

说不定这次张献忠也能安分下来。

再说了，这些流寇都是跟着张献忠刀口舔血的积年悍匪，若是强行收编，恐怕会败坏军纪；

要是将其遣散，他们再无处可去，保不齐又会重新啸聚山林，反而更添祸乱。

还不如就让他们待在张献忠麾下，然后自己再设法严加看管，徐徐图之.

在这种自欺欺人的心理建设下，熊文灿终于还是下定决心，咬牙答应了张献忠的条件。

很快，张献忠便在谷城正式受抚，献上降表，表示愿意归顺朝廷。

而熊文灿则代表朝廷，授予其参将职衔，令其驻兵谷城，随时听候调遣。

随着张献忠正式投降，剿匪战局总算是宣告“全面胜利”，中原大地也在表面上恢复了平静。

捷报传回京师，朝野上下再度陷入了欢腾之中。

困扰大明王朝十余年的心腹大患似乎一举廓清，无数官员弹冠相庆，认为海内自此可望太平，大明中兴有望矣！

各种歌功颂德的奏折，再次涌向宫中，堆满了崇祯的御案。

若是往常，朱由检或许会为之振奋。

但此刻，他手握熊文灿报来的“张献忠受抚详情”一书，却怎么也开心不起来。

“这该死的献贼……怎么就受抚了呢？！”

朱由检一把扔掉奏疏，起身在殿内来回踱步，显得十分烦躁，

“熊文灿怎么就把他给招安了？！”

他始终无法忘记，当年张献忠、高迎祥等部攻破凤阳，焚毁皇陵的奇耻大辱。

这等毁他朱家祖坟的巨恶元凶，岂能因其投降便一笔勾销？

在朱由检看来，只有将张献忠也寸磔于市，方能稍解他心头之恨，以告慰祖宗在天之灵。

思索间，一个念头在他心中缓缓升起：

“干脆让熊文灿找个借口，将张献忠诱捕，然后将其押解京师，处以凌迟之刑！”