夜幕逐渐降临，远处的莱州城已经亮起了诸多的灯火，星星点点间，宛如一座灯火辉煌的巨大城堡。

不过莱州城虽看似繁华，却究竟有着高大城墙的阻隔，这在给城池中人们带来诸多安全感的同时，却也无形中隔离了城中的烟火气息。

在莱州城西北方向七八里外的芙蓉镇，情况就有点不一样了。

滚滚掖水隔着冰面滚滚涌动间，饶是今晚天空中飘着细碎的小雪片子，却依然挡不住芙蓉镇的繁华与热情。

街道两边。

到处是香气翻滚的各种热汤大锅，诸多老板、老板娘，都是使出浑身解数，招呼着来往的客人去他们的店里用餐消费。

而在这些饭馆相间的空地里，还有着各种甜品与杂耍。

什么糖葫芦，汤圆，炸酥饼，耍猴的，遛狗的，女人玩杂技的，简直应有应有。

再往里走，那些大红灯笼高高挂、灯火更加气派辉煌的地方，那就更不得了了。

饶是今晚冷风呼啸，天气至少得零下十几度，却是依然挡不住诸多姑娘们似火般的热情。

她们或是在门口，或是在二楼三楼的露台，有的露着香肩，有的露着小蛮腰，有的似露非露的露着大腿，各种手段，缭绕着过往的客商们。

直让人眼花缭乱，一时根本就移不开目光。

李春来一行二十几号人，就是在这个时节，悄然来到了这个堪比‘芙蓉帐’般的小镇子里。

只是，刚吃了串糖葫芦、本来心情极好的俞瑶，来到这条沿着掖水而建的主街中段，看到了这些大红灯笼的建筑物之后……

特别是看到了这些建筑物中的人儿之后……

她的脸色便是有些变了。

李春来身边，陈六子、田景、马五、山子、小金子等人，虽都算是已经见过了一些场面，却又怎见过如此直接、简直有点肆意的场面。

尤其是那一声声娇声的‘大爷来玩嘛’，直让人要沉醉其中，再也不想出来……

李春来也是饶有兴致的打量着这一幕。

此时，他已经通过各种渠道、了解到了这芙蓉镇的很多信息。

与沂源城外的卢家庄大集一样，这芙蓉镇也是特殊情形下的特殊产物。

如果用一个词来概括，那这里便是莱州腹地的‘黑市’。

不仅莱州本地船帮、盐帮、粮帮等诸多人在这里设点，包括招远的金矿，青州、登州一些无法在明面上交易的东西，都是能在这里找到场所，特别是找到买家。

如此情形下，这里有着这等肆意的繁华，那便也不让人奇怪了。

就像是盛开在淤泥里、那美丽的罂.粟花一般。

“无耻！”

“无耻啊，简直无耻至极，也不怕长针眼啊……”

正当李春来很快也在莺莺燕燕中、发现了一个他很顺眼的身影、不由多看了几眼时。

耳边，忽然传来一个熟悉的咬牙切齿声音。

这让李春来不由一个机灵，转而看向了旁边声音的主人。

却见一身青色护卫袍的俞瑶，正咬着银牙，狠狠的瞪着自己。

看到自己的目光看过来，她忽然冷笑着‘哼’了一声，直接便是高傲的昂起了头，再不看自己这边一眼。

“这他娘的……”

李春来心里不由直苦笑。

做人，咋就能这么过分的双标呢？

那边，俞瑶的心腹家奴大壮，这会看妹子看的眼珠子都快要掉下来了，俞瑶却恍如根本没看到。

可自己这边，只飘一眼、了解下行情，便是遭到了这等攻伐……

“三爷，就在前面的万花楼，小的的人刚刚问过了，船帮的人已经到了……”

李春来正无语间，一个一身花绸缎袍、身材矮胖、眼睛却是很机灵，约莫三十出头的男人，赶忙点头哈腰的朝着李春来小跑过来汇报。

正是李春来花重金在莱州这边找的中人，绰号‘肥耗子’的田有德。

“田爷，有劳了。

既然船帮的人已经来了，那咱们便也过去吧。”

李春来笑着田有德一抱拳。

田有德脸上顿时笑出花来，忙一边在前面一路，一边低低对李春来解释起了一些所谓的‘道上的规矩’。

按照田有德的说法，因为李春来这买卖很大，得上千两银子了，他也是使出了浑身解数，把情分面子都用干净了，这才是终于凑齐了莱州这边‘船帮’的三个大佬。

所谓‘船帮’，便是以跑船为生的地方势力。

因为种种原因，此时的‘帮’，远不像是后来满清时那么紧密，有着组织性，只是一个职业关系而笼统的称呼。

不过，但凡是能在这种行业里干到头部的，跟后世也没什么两样。

要么是在衙门里有关系，要么是在水师那边有关系，要么便是有着更为晦涩隐秘的强大支撑。

若没有这种关系支撑，这种生意怎么可能干的起来？

卧龙凤雏也不可能玩转。

而田有德所谓的规矩，便是李春来今晚请他们出面，是要付‘见面礼’的，以表诚意。

这见面礼，按照李春来这笔买卖来算，说多倒也不算多，说少却也绝不算少了。

他们张口便要一百两！

另外，今晚见面吃喝玩乐的所有开销，也都算李春来的。

等来到万花楼门口，田有德基本也给李春来说完了‘规矩’，想了想，转了转他老鼠眼般的小眼睛又低低道：

“三爷，小的可绝不是拿捏您啊。

真的，小的便是在莱州，在这芙蓉镇，也是听过三爷您在青州那边的大名哇。

只是，咱们此时究竟是出门在外，强龙也不好惹地头蛇哇。

若，若那边有什么怠慢之处，那还请三爷您多多见谅那……”

“呵呵。”

李春来一笑道：“田爷，这您就放心吧，那是自然。

咱们又不是来找仇人的，只是为了办事、解决问题嘛。”

看李春来表情不似作伪，田有德这才放下心来，一路从一侧的侧门、引领李春来一行人来到了一个院子里，让李春来一行人在院子里稍待，他则是先上去通秉。

待田有德小跑着离去，俞瑶终于有些忍不住了，凑到李春来身边，低低道：

“李大人，你，你难道真的要答应这些土混子们的要求，给他们一千五百两银子的运费吗？

可，就怕到时候，别说一千五百两了，怕是两千两、三千两也打不住哇。

万一他们到了海上，再跟咱们乱加价……”

李春来此时却是神清气爽，笑着看向俞瑶的美眸道：“没听刚才人说吗？

强龙不压地头蛇。

咱们现在在别人的地盘上，是求着别人办事，还能怎么着吗？

不要多想了，多花点银子便多花点银子，把事情解决了便好。”

“可是……”

俞瑶还想说些什么，李春来却已经转过身去，抬头看向这个前方高楼上的灯火。

这让俞瑶又是生气又是无奈。

她虽然很不想吃这种亏，特别是李春来又是替朝廷办事，为万历皇爷分忧——

可李春来都已经认了，她还能怎么办呢？

只能在心里腹诽：“这小李三儿，在沂源时倒是号称这豪气又那豪气的，可，真到了别处，到了人家的地盘，还不是得跟个怂货一般缩着？”

本来因为李春来的那种担当，俞瑶对李春来稍稍建立起来的那种好感，在这顷刻间，便是烟消云散了。

甚至此时看李春来一眼，她都觉得有些恶心。

忒没有男人气概了啊。

就这般，还是在登莱这种和平之地呢，李春来便已经这么怂，等到了虎狼般的鞑子横行的辽东，还能指望这小李三儿干点什么呢？

李春来此时自没有时间理会俞瑶的心思，却是与不远处的小金子交流了一个眼色。

小金子自是明白李春来的意思，强自压下了心中激动，重重点了点头。

李春来不由愈发放松，背负着双手，看向飘渺的夜空，眼神中充满了无限的希冀。

……

这一等，竟等了小半个时辰。

田有德这才满头大汗的匆匆过来，请李春来只带几个贴身亲随上楼去。
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