他把他们带到一间简陋的办公室里。办公室里没有空调，只有一台电风扇吱吱呀呀地转，吹出来的风都是热的。

谈判是从一把枪开始的。不是比喻，是真的枪。上校从抽屉里拿出一把手枪，放在桌上，然后对着他们笑了笑：

“两位先生，这里不太平。港口可以卖。但你们要先证明一件事——你们有本事把它守住。”

叶归根看着桌上那把手枪，又看了看上校的脸：“上校先生，你要我怎么证明？”

上校收起笑容：“付钱。全款。付完了，港口就是你们的。守不守得住，是你们自己的事。”

杨成龙坐在旁边，手指在膝盖上攥紧了，但脸上没有表情。叶归根沉默了一会儿，然后开口了：

“上校先生，全款可以付。但有一个条件。”

上校说：“什么条件？”

叶归根说：“在付钱之前，我们先做一件事——把港口的泊位加深。从现在的十米，挖到十五米。”

“挖到了，大船才能靠岸。大船靠岸了，才有钱赚。有钱赚了，港口才能真正活过来。你拿一笔钱走，港口还是死的。你拿一笔钱走，再想找下一家来接盘，难了。”

“但你把港口弄活了，每年都能分钱。分不完的钱，年年都有。这笔账，你比我算得清楚。”

上校靠在椅背上，看着叶归根。屋里安静了好一会儿。那台电风扇吱呀吱呀地转着，像在替谈判的每一秒计时。

上校终于伸手把桌上的手枪拿起来，放回了抽屉里，然后说了一句：“先挖深。挖深了，再谈价格。”

叶归根站起来，伸出手。上校握了握，松开。

回到酒店，杨成龙才把手松开。叶归根把门关上，转过身：“你刚才攥紧拳头了。”

杨成龙说：“那把枪是上了膛的。”

叶归根说：“你怎么知道？”

杨成龙说：“他拿枪出来的时候，大拇指在保险上按了一下。那是检查保险的动作。上膛的枪才需要检查保险。”

叶归根看了他一眼：“你以前玩过枪？”

杨成龙说：“没玩过。但我爷爷教过我，枪在桌上，就得当它随时会响。他当年在非洲跟人谈事，桌上有枪是常事。他说，枪不在谁手里，在谁心里。”

叶归根在椅子上坐了下来：“你爷爷是个奇人。”

杨成龙在他对面坐下来：“他要是奇人，你爷爷就是神人。他们两个打了一辈子的配合，打出了一个军垦城。”

港口的泊位加深工程，叶归根找了华夏的一家疏浚公司。设备先进、效率高、报价合理。

工程队进场的那天，上校站在码头上看了很久。挖泥船在轰鸣，把海底的泥沙吸上来，通过管道排到指定的区域。

上校看了一会儿，问叶归根：“你们华夏人，做事情都这么认真？”

叶归根站在他旁边，也看着那艘挖泥船：“不认真，做不成事。”

上校没有接话。

工程进行了三个月，泊位加深到了十五米。第一艘大型货轮靠港的那天，上校站在码头上，看着那艘巨大的船缓缓驶入泊位。

船身比码头高出一大截，甲板上堆满了集装箱。叶归根站在他身边，两个人沉默地看着。

货轮靠稳了，缆绳系好了，吊臂开始工作。上校忽然开口：

“叶先生，港口是你的了。”

叶归根没有回答。他看着那艘货轮，看着吊臂把一个个集装箱从船上卸下来，整齐地码放在码头上。

那个曾经荒废的码头，正在重新活过来。那些生锈的吊臂重新转动起来，像一座被重新接通了电源的机器。

杨成龙站在远处，看着叶归根和上校并肩而立的背影，掏出手机，给杨革勇发了一条消息：

“爷爷，第四个港口拿下了。”

杨革勇的回复只有两个字：“继续。”(本章完)