今年的盂兰盆节，比往年要稍微晚一点。

和中忍考试的间隔太短，木叶村并没有做好完全准备。即便如此，热闹的木叶村民们还是自发地办起了隆重地庆祝活动。

因为各种原因滞留，来不及赶回家乡的游客们，干脆待在此地，和重建家园的木叶村民一起享受夏日祭典的喜悦。

正式祭祀天神的夏祭已经过去了，中忍考试之后的热闹，勉强算是夏祭的余韵。再晚一点，秋天临近，就不太适合了。

原本古杉卜水打算和家人一起去附近逛逛，不过香燐早早地和朋友约定一起去逛庙会，吃美食，不太好爽约。

天还没黑，草草吃过晚饭的香燐，在母亲红叶的帮助下，穿上盛装，迫不及待地出门，和春野樱，山中井野等人汇合去了。

“虽然早就预料到孩子有一天会有自己的生活，不再需要和父母天天待在一起，只是，这一天来临的时候，还是有点惆怅。”

轻笑着的古杉卜水，双手笼在袖子里，踩着木屐，云淡风轻地漫步在长街上，红叶一只手提着俏皮的手提袋，一只手轻轻拽着古杉卜水的袖口边，落后半步，靠在身边。

至于三个闹腾的小公主，好不容易哄睡之后，交给侍女照顾，两人才有机会难得地出来游玩。

年过二十三岁，古杉卜水的面容依然不减清秀，又多了几分位高权重的雍容，以及勇猛精进的勇毅。和以前翩翩少年，儒雅贵公子的仪态相比，现在的古杉少督明显有了久居上位的压迫感。

即便并不想对他人展露威严，举手投足依然透着让人忌惮的气息。

不如以前平易近人，也多了几分让人心折的贵气。

经历颇多的红叶，少了几分算计与世故，多了成熟妇人的韵味，以及劳累带来的疲惫感。

不管是重建涡之国，还是收拢漩涡家族的遗民，都不是一件容易的事，这段时日，红叶感觉付出的心力，比过去好几年都多。

“小时候，少主偷跑出去玩，我还牵着小手，怕你走丢了。”

“有这事?”

“后来累得走不动，还是我背回来的，半路上就睡着了，口水将我的领口都浸湿了。”

说起这个，古杉卜水也露出几分尴尬的神色。和“大姐姐”回忆往昔的时候，总会有这样那样的糗事被挖出来。

后来嘛，似乎调皮捣蛋的事情，总会被发现，然后受一点小惩罚。

倒是时不时提供帮助的红叶，一次都没有被责备过。

说穿了，还是古杉卜水的一举一动，都被看在眼里，自以为是的“离家出走”，“闹情绪”，都是被默许的。

身份低微的红叶，压根没法反抗古杉卜水的命令，每次回来之后，都会找个机会向女仆长“告密”，算是为自己的立场做个见证，也是为了保护自己，保住这份有可能改变命运的工作。

不管是古衫琉璃、古杉正诚还是古杉卜水，一家子都不是做了什么事，将责任推给执行命令的部下的庸人。

香燐现在的想法，其实也很正常。

和父母逛街多无聊啊，和朋友吃吃喝喝不知道多有趣。

“要是将来，香燐瞒着你偷偷和男孩子约会，你还不知道会急成什么样。”

“先接我几式居合斩再说，最近我学了几手斩天拔剑术，正需要几个人头来试刀……”

“香燐想要瞒着你，其实不难。”

捂嘴偷笑的红叶兜头泼了一盆冷水，

“神乐心眼的能力挺全面的，只要她想，可以随时感知到你的靠近。”

虽然并非万无一失，但是忍界可以完全屏蔽神乐心眼感知的，相当稀少。

就连现在的古杉卜水都做不到完全瞒过红叶和香燐，在她们有意防备的情况下，偷偷靠得太近。

“到那天再说吧，有我这个标杆，估计香燐也看不上那些如马铃薯一般的男同学。”

两人有说有笑，深入到华灯初上的夜色里。

与此同时，一家久负盛名的居酒屋中，夕日红叫上御手洗红豆，斟满酒，美美地喝了几口。

酒不醉人人自醉。

以两人的酒量，当然不至于很快喝醉。

刚刚结束了今天的家教课程，辞别了鞍马八云，夕日红就迫不及待地叫上好友品酒，大概也是为了躲着某些不好推辞的邀约吧。

“如此良辰美景，总是和我一起，是不是太浪费了。”

御手洗红豆促狭地调笑道，

“红小姐就没想过和某个帅气的男士一起度过？”

“你不也一样？”

两人熟得很，如此亲昵地交谈，早就有过好多次了，

“装作大大咧咧的模样，明明是个阳光美人，太过恶劣地捉弄人了，反而让有心男子敬而远之。有事没事就和我混在一起，不也是烦那些琐事？说不得哪天咱们两人传出什么不好的‘绯闻’，就轻松多了。”

“免了，我还是喜欢男人的，不想因为被误会而断绝嫁人的希望。”

“我也一样。”

两人相视一笑，豪爽地将杯中酒一饮而尽。

再次给自己倒了半杯，御手洗红叶一边晃荡着手中的酒杯，陶醉般地闻着激荡的酒香，一边慢条斯理地说道：

“想要找一个勉强看得过去，还能接受我的缺点的男人，实在是太难了。”

“你也知道自己很多缺点啊。”

“那肯定呐。咱们经常在一起，就见你将那些肤浅的男人迷得神魂颠倒。咱也不差，不至于一个都看不上吧？单身二十多年，上一个主动说喜欢我的，还是五岁的时候，一个话都说不清楚的缺门牙小屁孩。”

一晃十多年过去了，来来去去那么多同行的男性忍者，就没一个觉得御手洗红豆有女性魅力？

好歹也长着一张十分有欺骗性的俏脸，身材也不错，不说话的时候，也是个水准之上的美女。

“多好的姑娘啊，可惜长了一张嘴。”

夕日红丝毫不避讳地说笑着，用手托着下巴，看向了玻璃窗外的街景。

“你这调侃的方式，有点像卜水那个家伙的风格。看来你真的陷得很深，都不由自主地受到了影响。”

御手洗红豆笑道，

“有些背地里嚼舌根的杂碎，说你爱慕虚荣，一门心思想要嫁入豪门做小老婆。那冲天的酸味，你是没见到。咱好好的大美人，不找个帅气多金，位高权重，实力强大的贵人，难道一定要和又穷又丑，还一事无成的庸碌之徒谈情说爱？”

郎才女貌，挺合适的嘛。

症结就在于夕日红倒追都没追上，于是各种闲言碎语都来了。

“所以，你就教训了那些人一顿，给我出气？”

“嗯。一起的还有阿斯玛那个脾气不好的家伙，出手那个重，估计又要被三代目骂惨了。”

“这两年，我的风评急转直下。以前还挺好，自从卜水的女儿出现，一些先前看不顺眼，但是找不到把柄抹黑的人就都冒出来了。”

夕日红云淡风轻地说道，

“些许名声，不值一提。我的立足根基，不是那些只会背地里说别人坏话的人，而是我自己的实力。”

顿了顿之后，夕日红自嘲地笑道：

“一段恋情，还未开始，就已经结束，也是好事。香燐那个孩子的母亲，我也见过，是个很漂亮的人。和咋咋乎乎的四代目夫人不一样，红叶要更加温柔体贴一点，卜水青睐也不是偶然。日久生情，长久陪伴的羁绊，不是那么容易断裂的。他们自己不出问题，我插足的机会极小。”

“所以，放弃了？”

“暂时告一段落吧。纠缠不清只会惹人生厌，与其自找烦恼，还不如专注于提升自己。如果缘分就此终止，我也无可奈何。可万一遇到千载难逢的机会，我也得有抓住的本事，不是么？”

“大气，不愧是号称酒中豪杰的红小姐……”

御手洗红豆夸张地竖起了大拇指，

“早这么想就对了。古杉卜水虽然很不错，你也不差，用不着自怨自艾。咱们这么年轻，以后的路还长着咧，鬼知道未来会是什么样子？说不定什么时候就死在s级任务里，用不着为将来操心了。”

“不会说就少说两句。”

夕日红没好气地白了友人一眼，

“尽说我的事。你也努努力啊，就没想着找个男朋友？我看山城青叶对你挺有好感，惠比寿那个家伙，也不排斥和你套近乎。”

“不行不行。”

御手洗红豆丝毫不感兴趣地摆摆手，

“戴眼镜的四眼狗心眼太多，不合他们玩。要是真发展成男女关系，以后亲个嘴都被眼镜磕得慌。”

“你要是正经一点，就没那么多事了。”

没有将友人的玩笑放在心上，夕日红微微叹了一口气，

“我实在是有些好奇，将来谁会娶你。”

“我也好奇。”

内心完全没有期待感的御手洗红豆，似乎酒意上来了，