他伸出又长又肥的舌头，沿着碗的内沿，吧唧一声舔过去，那碗里就像抹布擦过了一样干净。

一下接一下舔过去，双手转动着大粗瓷碗，发出一连串狗舔食时一样吧唧吧唧的响声，舔了碗边又扬起头舔碗底儿。

黄老五把舔得干净的碗亮给他看：“这多好一点也不糟践粮食。”

黑娃说：“我在俺屋也没舔过碗。

俺家比你家穷也没人舔碗。”

黄老五说：“所以你才出门给人扛活儿要是从你爷手里就舔碗，到你手里刚好三辈人，家里按六口人说，百十年碗底上洗掉多少粮食要是把洗掉的粮食积攒下来，你娃娃就不出门熬活反是要雇人给你熬活罗”

黑娃的胃肠早已随着黄老五的舌头伸出缩进搅动起来，一阵阵恶心，话也说不出来。

黄老五说：“鹿相你这娃娃事事都好，干活泼势又不弹嫌吃食，只有不会舔碗这一样毛病。

你知道不知道顿顿饭毕你先走了，我都替你把碗舔了。

你只要从今往后学着舔碗，我就雇你干三年五年，工钱还可以往上添。”

黑娃说：“哪怕不要工钱，我都不舔碗。”

说罢就转过身走了，走到过道转过身，黄老五抱着他的碗舔得正欢。

黑娃看见别人舔自己的碗更加难以容忍，哇的一声吐了。

随后居然成了一种毛病，他一看见黄老五的嘴唇就想呕吐，整得他干脆拿上两个馍馍躲到牛圈里单独吃了。

他终于忍受不住，咬咬牙舍弃了一月的工钱，吃罢早饭借着单独上地的工夫逃走了。

他强烈地思念小女人。

一月来她的日子怎么过他沿着一条官道扯开步子再往东走，当夜静更深时分，黑娃已经站在那棵熟悉的椿树底下了。

他爬上树，翻过墙，跳进院子，摸到西厢房门口，竹帘子卷在门楣上方，门上吊着一只黄铜长锁。

黑娃不敢久停，沿着原路又出了院子，转身来到隔壁的马号。

黑娃翻上土围墙，看见长工头李相和王相睡在马号院子里。

他跳下去，摇醒了李相，吓得李相嘴里呜呜哇哇话不成串。

黑娃悄声问：“李大叔，小女人呢”

李相说：“回娘家去了。”

黑娃再问：“知道不知道约摸啥时候回来”

李相已完全清醒，恢复了活泼的天性：“你龟孙把人家日了，郭举人早把她休了，还回来个毬”

黑娃急问：“好叔哩小女人娘家在啥村子”

李相说：“你还撵到人家娘家门上去日呀”

黑娃求告说：“好叔哩啥时候呀你还尽说笑，快给我说一声。”

李相说：“往北走，三十里，有个田家什字——”

黑娃作个揖，亲昵地摸了一把还在酣梦中的王相，就拉开门闩出了马号院子。

第二天早饭时，黑娃踟蹰在田家什字的村巷里，打听谁家雇人熬活。

人说，田秀才近日病倒，正需雇人管理棉田。

黑娃找到田秀才家门口，正遇见秀才娘子：“婶呀，听说咱家想雇个人”

娘子看他一眼说：“你等一会儿，我去问问掌柜的。”

娘子出来的时候就有了主意，说了工价，就引黑娃到屋里吃饭。

端饭出来的果然就是那个令他牵肠挂肚的小女人，他的娥儿姐。

她端着木盘走出厨房看见他的那一瞬间，脸色骤变，几乎失手丢了木盘。

黑娃瞅了一眼就偏低了头，装作陌生人顺势在院子里的小木凳上坐下来。

她瘦了瘦得叫人心疼

黑娃照例住进牛圈。

田秀才家原有一个打长年的长工，姓孙，人很实受厚诚，黑娃很快就和孙相混熟了。

他告诉黑娃，田秀才是个书呆子，村里人叫他“啃书虫儿”

。

考中秀才以后，举人屡考不得中，一直考到清家不再考了才没奈何不考了。

田秀才仍然早诵午习，念书写字，只在农活紧密的季节才搭手作务庄稼。

目下正是棉花生长顶费手的时节，田秀才却病倒在炕上，干不了活儿也啃不动书了。

孙相悄声说：“秀才的女子跟个长工私通，给人家休了秀才是念书人——要脸顾面子的人呀一下就气得病倒炕上咧”

黑娃装出惊讶地“噢”

了一声。

孙相说：“田秀才托亲告友，要尽快尽早把这个丢脸丧德的女子打发出门，像用锨铲除拉在院庭里的一泡狗屎一样急切。

可是，像样的人家谁也不要这个声名狼藉的女人，穷家小户又怕娇惯下的女子难以侍弄；人家宁可订娶一个名正言顺的寡妇，也不要一个不守贞节的财东女子”

黑娃听罢说：“孙叔，你去给田掌柜说，这女人我要哩”

孙相大惊道：“你年轻轻的小伙娃儿，要这号女人做啥”

黑娃撒谎说：“我爸穷得很，给我订不起媳妇呀”

孙相凛然说：“娃娃，拉光身汉也不要这号二茬子女人，哪怕办寡妇，实在不行哪怕到城里逛窑子，也不能收拾这号烂货”

黑娃说：“我思量过了。

我家离这儿百把二百里，这女人名声再不好也吹不到俺村里，只要我日后把她看严点就行了。”

孙相看黑娃执意要娶，话儿也不无道理，就答应了：“我去给田掌柜说句话不费啥事。

我估摸田秀才一听准成，肯定连聘礼全都不要的。”

田秀才的态度正如长工孙相所料，当即拍板定夺，病气当下就减去大半。田秀才随即召见黑娃，不仅不要彩礼，反倒贴给他两摞子银元，让他回家买点地置点房好好过日月；只是有一条戒律，再不许女儿上门；待日后确实生儿育女过好了日子，到那时再说。黑娃全都答应了。第二天鸡啼时分，黑娃引着那位娥儿姐离开了田家什字，出村不远，俩人就抱在一起痛哭起来……