常思豪闻之更奇。问道：“你净身进宫。和程大人有什么关系。”

程连安叩头：“禀千岁。奴才的父亲名叫程允锋。是个浑人……”

常思豪火撞顶梁。嘶吼道：“你说什么。”

程连安身子伏低。以额抵地：“千岁息怒。做儿子的自然不可妄议父非。不过奴才的爹爹确实如此。”

隆庆伸掌向常思豪略按。目光转回。沉了声音道：“你说。”

“是。”

程连安跪在那里。

和冯保一样。

将菜霸小东子的事原原本本讲说了一遍。

最后道：“奴才的爹性情侠烈。

刚毅果敢。

原是让市井愚人最佩服的一类汉子。

他常常做出些事情。

自以为行侠仗义。

实际却害人不浅。

就拿奴才的义父來说。

年青时他二人感情甚好。

兄弟相称。

本來那时我义父每日出摊贩卖豆腐。

虽然要与菜霸进贡。

生活毕竟过得平安。

可是我爹与那菜霸相争。

将他打倒。

看起來是替义父平了一时胸中恶气。

后來却又如何。

他走之后。

菜霸复來。

砸了我义父家的豆腐坊。

将他连叔公爷暴打一顿。

害得老人伤病夹气身亡。

我义父无家可归。

只得净身入宫做了太监。

后來他们弟兄再度相逢。

义父绝口不提当年的后事。

怕惹我爹伤心。

反而我爹偶尔想起。

说到那一架打得如何痛快。

他还盛赞我爹侠气。”

他与冯保声口一致。但冯保只说自己的叔父是病故。并沒提是经小东子报复、挨打受气而死。显然还为程允锋加了遮拦。常思豪听得两眼发直。想这行侠仗义四字。在自己心中。原一直是理所应当之事。可是程大人当年所为。确是好心办了坏事。或许那时他不出手。冯保一家受些欺侮。也不过是每日失去一块豆腐。而反抗的结果却是家破人亡。究竟孰错孰对。哪个结局更好。一时恐怕还真难说清。

程连安道：“人生在世。

忍一时风平浪静。

退一步海阔天空。

可是我父却不明白。

他在南方杀倭寇。

平反叛。

立下军功。

做了官。

脾气却还是沒改。

我娘说以他的脾性。

对敌则可。

做官可就不成了。

果然后來在京任职时。

冲撞了沈太监。

还好被义父救下。

贬至边关。

捡了条性命。

他为人正直。

一般百姓、下层军士都敬慕他。

本來能再度投身军旅。

于他來说也算是得其所哉。

可是后來番兵來战。

势不能敌时完全可以暂退。

重整旗鼓再來。

他却选择了死守孤城。

不让寸土。

百姓军士无知。

信他跟他。

甘与同死。

结果导致全城覆灭。

城亦被夺。

不但失了土地。

连人也搭进去了。”

他声音稚嫩。讲起往事。并无悲伤。反多遗憾。俨然一幅小大人居高临下。看透一切的口吻。常思豪想起程允锋临终之时。亦悔此事。当时他满身血污泪洗双颊。颤抖说出“人生非为求死。有生便是希望”的情景尤在眼前。一阵伤心袭來。默然无语。隆庆、长孙笑迟等人也是垂目凝思。各有所想。

程连安目光淡定。

缓缓续道：“做官是为国家而做。

为百姓而做。

倘若让国家百姓都受损失。

那是对也不对。

我义父说。

这世上的贪官并不可怕。

因为他们只是往自己家里捞钱。

危害还不算大。

早晚一死。