次日晨起到澡堂大泡了半日。

才觉鼻孔中臭气渐消。

又拿出银两让伙计买來成衣更换完毕。

出來寻馆子來吃“早”

饭。

行走间听得前街上阵阵锣鼓喧声。

靠近看时。

原來是一个小戏班在唱野台子戏。

戏服老旧。

场面不佳。

看的人稀稀落落。

他到的时候正赶个场尾。

沒听两句。

就见小戏收锣。

众戏子们退场换装。

准备要吃中饭了。

常思豪望着这些人心想：“唉。

可不知她和梁先生。

如今过得怎样。

‘画阁搭台。

哪管姿容浮浪。

街头巷陌。

随手吹拉弹唱。

’这歌词写得好听。

可是戏子们四处飘泊讨生活的日子。

却不容易了。”

正自想着。忽然见戏班子更衣棚侧有人冲自己招手。他左右瞧瞧。身边看戏的人全走散了。只剩一个自己。当下走过去问何事。那戏子道：“这位小哥贵姓。”常思豪疑惑未答间。却见衣棚门帘掀起小缝儿。显然有人向外窥视。他立刻警觉起來。却听棚中人惊喜道：“侯爷。真的是你。”说话间帘子挑开。从里面探出半个身子來。粉妆卸尽。环佩未摘。正是“闺门第一”林怀书。

常思豪也感意外：“林姑娘。你怎么在这儿。”林怀书小心翼翼左右瞧看。打手势道：“请侯爷屈尊到棚中叙话。”

二人进來落座。留一人在外面守着。其余众戏子佯作无事。散去吃喝。常思豪问：“姑娘为何到了这小戏班來。又为何如此小心。梁先生和顾姐姐他们呢。”林怀书轻轻一叹。眼圈便红了。原來梁家班当初化整为零逃离京师。约在昆山合聚。因为告御状事先沒有通知大伙。有些人心怀不满。也有人害怕徐家报复。所以沒有回來。最终梁伯龙查点人手。剩下的只是十來个徒弟和几位老琴师。

梁伯龙并不气馁。

重新编组戏班。

人手不足。

唱不成大戏便唱小戏。

仗着在昆山的老听众、老朋友帮忙。

又招募些新人。

总算把剧团支撑了下來。

渐渐恢复了元气。

不料想。

前些时本地有一富户宋员外请梁家班到家中唱戏。

结果戏唱完府中却失了盗。

丢的珠宝首饰竟然藏在梁家班装戏服的箱里。

当时不由分说。

将众戏子按翻在地。

用上了私刑。

梁伯龙情知这栽赃陷害是冲自己來的。

为避免连累他人。

便将罪名全部揽到了自己头上。

其它戏子被乱棍打出门外。

戏班乱乱哄哄几天。

人员散了大半。

顾思衣也一气病倒。

查访之下这才清楚。

原來戏班招來的新人中混有徐家的奸细。

那宋员外所做所为。

也都是与徐璠、徐琨串通好的。

林怀书心知求告无门。

听说梁伯龙已被押进了徐府。

怕他遇害。

便跟着一班同行來到华亭打探动静。

又因自己是角儿。

所以不敢露面。

只跑个龙套作掩护。

可是徐府守卫森严。

一直探不到什么消息。

却不想今日遇见了他。

常思豪听完陷入沉默。

心知徐大、徐二看透了梁伯龙的脾气。

料他不愿与贪官污吏纠缠。

连申辩也懒得申辩。

而且义字当先。

宁肯担下贼名也要护得别人周全。

所以这一计才顺利达成。

徐家在这一带只手遮天。

官府与他们都是一个鼻孔出气。

梁伯龙落到他们手里。

便如落进了无底黑洞。

那还好得了么。

眼见林怀书跪地相求。

赶忙搀扶起來。

说道：“姑娘不必如此。

莫说梁先生是我的朋友。

就算素不相识。

遇上这事。