“其他牛种也可能患有牛痘，只要细心寻找，应该不难发现。”

可就在这时，刚刚提问的年轻太医再次开口，又给了江瀚当头一棒。

“王上，即便如您所言，牛痘可能存在于其他牛种。”

“但微臣仍有几件事情不明。”

“首先，如您所说，牛痘会如人痘一般传染。”

“可我中原地界养牛，不同于漠北漠南，民间以散养居多，而且通常只有几户人家才有一头牛。”

“那么问题来了，这传染又该从何说起？从哪里获得稳定的传染源？”

“再者说，即便有牛曾经患上了牛痘，可牛痘毒性弱，如果该牛早已自愈怎么办？”

“还有，即便真的有牛痘存在，又该如何辨认？”

“我等从未见过牛痘，自然认不出来，难道王上要放下军政大事，亲自去一一辨认吗？”

他顿了顿，继续追问道：

“最后，请问王上又该如何确定，您所见的就一定是牛痘，而非牛身上的寻常疾病？”

“有句话说得好，差之毫厘谬之千里。”

“人命关天，王上还需万分谨慎啊！”

这番话算是问到了点子上。

历史上的詹纳之所以在奶牛身上发现牛痘，并非偶然，而是由病毒特性、畜牧业模式和人类活动共同决定的。

众所周知，奶牛的养殖方式，相对比较密集。

这种环境，非常有利于牛痘病毒在牛群内部互相传播。

相比之下，中国传统的黄牛或水牛多为散养，病毒传播的机会要少得多。

其次，奶牛每天要两次挤奶。

在这个过程中，挤奶工会与牛进行长时间、大面积、高频率的接触，从而染上牛痘。

而这也是为什么我国没有发现牛痘的原因。

散养模式使得牛痘病毒无法在牛群中大规模传播。

没有挤奶这个高频接触环节，人类从牛身上感染牛痘的概率也微乎其微。 江瀚看向这位思维缜密的年轻太医，招了招手：

“你叫什么名字？”

“上前说话。”

在场的众人闻言心中一紧，年轻人嘴上没个把门儿的，他不会惹恼了王上吧？

可那太医却全然不惧，只是上前躬身一礼，回答道：

“回王上，臣杨嘉，现任太医院御医。”

江瀚并未刁难他，反倒是赞许地点了点头：

“思虑周详，不错。”

“方才的问题，你是如何想到的？”

杨嘉面色从容，回应道：

“王上，这治病救人不比其他，关乎生死，需要慎之又慎。”

“昔日神农尝百草，一日而遇七十毒，亦是亲身实践，观察记录药性；”

“濒湖先生编著《本草纲目》，同样是广搜博采，辨疑正误，亲自验证。”

“我医家前辈为了治病救人，不惜以身犯险，以求真知之道。”

“故臣以为，任何新法新方，都需要经过周密观察、反复验证。”

“直到明晰其理、知其利弊后，才能将其推广天下，以求不负百姓所托。”

江瀚闻言，眼中欣赏之色更浓：

“不错，不错！”

“杨嘉是吧，你有点意思。”

他拍了拍杨嘉的肩膀，正色道，

“倒是本王欠考虑了。”

“如你所言，想要发现牛痘并不简单，需要找到长期与牛群接触之人。”

“只有从这类人身上发现了感染的痕迹，才能确定这是牛痘。”

“如果直接从牛身上寻找，不仅难以发现，而且很容易与其他病症混杂。”

“目前看来，大明确实缺少这种条件。”

“那就这么算了，毕竟”

杨嘉刚想开口，江瀚便抬手止住，继续道：

“眼下当务之急，就是广撒网，先找到确切的病株。”

“否则牛痘法再好，也只是空谈而已。”

“今天就先这样，本王亲自发函，先让各地官府和驻军出面，仔细寻找。”

江瀚动作很快，一道道公文从汉王府接连发出，送抵云贵川三省。

命令也很简单：

寻找成群饲养、以及能产奶的牛种，需要特别留意牛群中是否有痘疮传播；

或者，直接寻找长期与牛群接触的百姓，观察其身上是否出现水疱、脓疱等症状。

可命令虽然发下去了，但江瀚的心里也有些打鼓。

虽然从理论上讲，所有牛都可能会感染牛痘。

但在中国传统的农耕模式下，想要找到自然感染的牛痘绝非易事。

很快，云贵川三省的官员和百姓们纷纷出动，踏上了寻找患痘之牛的旅途。

贵州方面，邵勇接到命令后，立刻发动各州县官吏、驻军、乡老等，重点检查贵州本地的黄牛。

官府挨家挨户的上门询问，可百姓们却大多不明所以。

有的将牛身上的疮疖、癣病统统当成了痘疮上报，各种五花八门的病症，搞得当地官员筋疲力尽，但却一无所获。

事情的转机出现在云南方面。

坐镇昆明的李自成接到命令后，并未像邵勇一样盲目撒网。

他思索良久，决定先去拜访一个人——黔国公沐天波。

沐氏镇守云南两百余年，对当地风土人情了如指掌，此事问他最为稳妥。

很快，他便带着人敲响了黔国公府的大门。

现在的沐天波，虽然保住了地位和府邸，但手上却早已没了军政大权。

他几乎断绝了与外界的一切联系，整日闭门不出，只知道赏花遛鸟。

当李自成见到沐天波时，甚至还被吓了一跳。

十九岁正该是昂扬向上的年级，但沐天波却是一副老态龙钟，死气沉沉的模样。

李自成宽慰了他两句，随后便将江瀚的令旨递了过去，请求他帮忙。

沐天波接过，粗略一扫，感到十分诧异：

“找牛？”

“乡间农家，不到处都是牛吗？何必如此兴师动众？”

李自成随即解释道：

“王上有令，要找的并非寻常耕牛，而是专门找批量饲养，或者是专门用于取奶的牛群。”

“据说是为了防止痘疮，太医院需要制备什么疫苗。”

“批量饲养？产奶的牛群？”

沐天波喃喃重复着，陷入了沉思。

突然他眼前一亮，抬起头回道：